Atténuation des changements climatiques et développement

Le réchauffement du système climatique mondial sous l’effet de concentrations croissantes de gaz à effet de serre (GES) dans l’atmosphère est devenu un problème mondial. Les changements climatiques se manifestent par une hausse des températures mondiales moyennes, une élévation du niveau moyen mondial des mers et des océans, la fonte des calottes glaciaires, et une intensité et une fréquence croissantes de phénomènes météorologiques extrêmes. La plupart des travaux de recherche scientifique donnent à penser que les conséquences de cette évolution du climat pourraient être dramatiques. Et si des doutes subsistent quant à certaines incidences concrètes, il apparaît clairement que le réchauffement planétaire accroîtra sensiblement le risque d’une grave détérioration de l’environnement naturel, avec de lourdes conséquences pour les conditions de vie des hommes. Il est quasiment impossible de quantifier raisonnablement l’impact des changements climatiques en termes économiques, car cela implique un horizon temporel à très long terme et des considérations hautement subjectives. Mais en raison de l’ampleur des risques et des incertitudes, et des graves répercussions économiques possibles, il est préconisé de prendre rapidement des mesures vigoureuses pour lutter contre les changements climatiques (Stern, 2006; Weitzman, 2007). Considérer l’atténuation des changements climatiques à long terme du point de vue de la gestion des risques est moins un problème économique qu’un impératif éthique.

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