Chronique ONU - Volume 52, Issue 2, 2015

Bien avant de devenir Secrétaire général, l’Organisation des Nations Unies a occupé une place particulière dans ma vie.

Il y a 70 ans, les dirigeants mondiaux se réunissaient à San Francisco pour signer un document unique et historique, la Charte des Nations Unies. Au nom de « Nous les peuples », ils ont tracé une voie vers un monde où la foi dans la dignité et la valeur de la personne humaine a été réaffirmée.

Mettre en évidence les réalisations des Nations Unies au cours des 70 dernières années nécessite plusieurs ouvrages et je crains que mes souhaits pour cette Organisation pour les 7 prochaines décennies en nécessitent encore plus.

Mes souvenirs des Nations Unies remontent très loin dans le temps. Jeune diplomate, j’ai assisté à ma première session de l’Assemblée générale, à Londres, en 1946. C’était une époque porteuse d’immenses espoirs qui ont été rapidement déçus. Avant la fin de la décennie, les membres permanents du Conseil de sécurité étaient entrés en compétition à la fois idéologiquement et géopolitiquement. La collégialité entre eux, sur laquelle reposait le système collectif en matière de sécurité, avait disparu. Une nouvelle guerre, avec un affrontement direct entre les superpuissances mondiales, avait été évitée, mais autrement, pendant des décennies, la capacité des Nations Unies à mener à bien son objectif principal, le maintien de la paix et de la sécurité internationales, avait été sérieusement mise à mal.

La Charte des Nations Unies a été signée il y a 70 ans, après deux mois intenses de diplomatie multilatérale. Dans l’un des actes déterminants du XXe siècle, les représentants de 50 pays ont approuvé la fondation d’une organisation internationale créée dans l’espoir de préserver la paix et de bâtir un monde meilleur pour tous.

La Chronique de l’ONU m’a demandé de soumettre un article pour ce numéro consacré au 70e anniversaire de la création des Nations Unies. J’ai accepté, puisqu’il s’agit d’une institution qui ne ressemble à aucune autre de par sa mission, son caractère universel et les espoirs qui sont placés en elle depuis sa création. Tout au long de ma carrière politique, les Nations Unies ont joué un rôle important et significatif.

Lorsque les Nations Unies ont été fondées en 1945, j’avais six ans. Le monde sortait des horreurs de la Deuxième Guerre mondiale et la Norvège réaffirmait et rétablissait sa démocratie après cinq longues années d’occupation nazie. À l’âge de dix ans, ma famille était installée à New York et j’étais fière et consciente qu’un compatriote norvégien, Trygve Lie, ait été choisi pour être le premier Secrétaire général. J’étais loin de me douter que j’allais aussi faire partie de cette Organisation.

L’Organisation des Nations Unies, fondée en 1945 en nourrissant de grands espoirs pour la paix et la sécurité internationales après les horreurs des deux guerres mondiales, a atteint l’âge vénérable de soixante-dix ans. Le moment est venu de faire le bilan.

L’Organisation des Nations Unies a parcouru un long chemin depuis sa fondation il y a 70 ans, par les États souverains afin de régler les différends entre les États. À la vue des immenses efforts qu’elle a déployée dans le maintien de la paix, l’aide humanitaire et l’établissement des normes mondiales, je ne peux m’empêcher de me demander ce que nous aurions fait sans elle. Comme tout le monde, je reconnais l’ampleur de la crise à laquelle l’Organisation – et, en fait, le monde – sont confrontés aujourd’hui. Mais, d’abord, je voudrais souligner certaines de ses nombreuses réalisations qui, à mes yeux, sont impressionnantes.

Lorsque j’ai pris mes fonctions comme Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) en février 1991’j’étais la première femme, la première Japonaise et la première universitaire à occuper ce poste – le monde commençait tout juste de se départir des structures rigides mises en places durant la guerre froide. Dans les semaines qui ont suivi mon arrivée à Genève, près de 2 millions de Kurdes irakiens avaient fui l’Iran et la Turquie suite à la Guerre du Golfe. Ce fut le début d’une décennie turbulente qui a marqué ma carrière jusqu’en 2000, lorsque j’ai quitté mes fonctions.

Le 70e anniversaire des Nations Unies est l’occasion de faire le bilan, reconnaissant nos succès et nos échecs. L’Organisation a incontestablement contribué à l’instauration d’un monde meilleur au cours des sept dernières décennies. Nous avons réussi à faire en sorte que le monde reconnaisse les trésors de l’humanité qui sommeillent dans sa pluralité et sa diversité. Pour la première fois, un consensus sur l’égalité entre les êtres humains a été obtenu. Aucune race ni aucune culture ne peut prétendre représenter à elle seule la civilisation humaine.

Il y a 70 ans, à la fin de la Deuxième Guerre mondiale, les représentants de 50 États se sont réunis à San Francisco pour la Conférence des Nations Unies sur l’organisation internationale qui a débouché sur la signature de la Charte des Nations Unies entrée en vigueur le 24 octobre 1945. La Charte est aussi pertinente aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a sept décennies. L’Organisation des Nations Unies a été créée par une détermination commune de promouvoir la paix et la sécurité, le développement et les droits de l’homme pour tous qui demeurent les trois piliers sur lesquels elle repose.

Alors que nous célébrons le 70e anniversaire des Nations Unies, tournons-nous vers le passé et reconnaissons ce qui a été accompli. Pendant ces sept décennies, le monde considérablement changé. Cet anniversaire est donc une occasion de définir ce que la communauté internationale doit faire pour relever ces défis.

Au cours des 70 années passées, l’ampleur de la tâche à laquelle l’Organisation des Nations Unies a été confrontée a considérablement augmenté pour inclure des questions comme le changement climatique, le sport en faveur du développement et de la paix et la sécurité routière. En me penchant sur le passé, je constate que les domaines dans lesquels elle a joué le rôle le plus important sont ceux qui figurent au coeur de la Charte des Nations Unies : le maintien de la paix et de la sécurité internationales, la promotion des droits de l’homme pour tous et l’autodétermination des peuples, ainsi que d’autres questions économiques, sociales et culturelles comprenant la gouvernance et le développement. Elle s’est aussi avérée parfaitement capable de créer des centres visant à mobiliser et à harmoniser les efforts des États Membres vers la réalisation de ses objectifs thématiques.

En décembre 1948, après des années de guerre et de violence d’une ampleur sans précédent, les dirigeants mondiaux se sont réunis à Paris où l’Assemblée générale a adopté la Déclaration universelle des droits de l’homme. Sous la conduite d’Eleanor Roosevelt, veuve de l’ancien Président des États-Unis d’Amérique, Franklin D. Roosevelt, cette Déclaration complétait la relativement nouvelle Charte des Nations Unies et garantissait l’égalité des droits de tous les hommes dans tous les pays.

Les moments les plus marquants des Nations Unies qui sont gravés dans ma mémoire ont eu lieu le 31 décembre 1991, le dernier jour du mandat du Secrétaire général alors en fonction, Pérez de Cuéllar, avec l’initiative d’un accord visant à mettre fin à la guerre qui sévissait depuis 12 ans en El Salvador, la première médiation d’un conflit interne. Certains m’accuseront peutêtre de me vanter pour le rôle que j’y ai joué, qu’il en soit ainsi. En plus des détails des accords d’El Salvador et de la façon dont ils ont été conclus, ce moment crucial était non seulement porteur d’espoirs et de promesses pour les peuples de ce pays éprouvé, mais aussi le point culminant d’une série impressionnante d’accords de paix, sans précédent avant et depuis, qui a marqué les trois dernières années et demie de la décennie du cinquième Secrétaire général.

Nous vivons à une époque où les souffrances humaines qui résultent des conf lits à l’intérieur des États semblent augmenter de manière exponentielle. Le défi essentiel est de déterminer « comment créer l’impulsion politique pour apporter des réponses rapides, non-sélectives aux souffrances humaines » (MacFarlane et Weiss, 2000). Les populations vulnérables, et surtout les enfants, sont les plus touchés par cette situation tragique. De toutes les menaces qui définissent les conflits contemporains, l’utilisation des enfants soldats présente l’une des tendances les plus inquiétantes et les plus lourdes de conséquences de notre temps. Si, dans le passé, les enfants étaient utilisés pour combattre malgré leur jeunesse, ils le sont aujourd’hui en raison de leur jeunesse.

En octobre 2015, l’Organisation des Nations Unies commémorera son 70e anniversaire et, à cette occasion, il semble opportun d’examiner la pertinence du document fondateur, la Charte des Nations Unies. L’Organisation a changé dans un monde en constante évolution et il appartient aux États Membres de renforcer ses capacités et de conformer leur adhésion aux buts et aux principes de la Charte. Les visions et les valeurs formulées par le deuxième Secrétaire général des Nations Unies, Dag Hammarskjöld, restent d’actualité.

Il y a 70 ans, une idée révolutionnaire est née qui a modifié le paysage de la scène internationale. La création de l’Organisation des Nations Unies était la réponse nécessaire d’un monde qui se remettait des ravages causés par deux guerres mondiales. L’idée était simple, mais ambitieuse : créer un organisme mondial en vue de promouvoir la « foi dans les droits de l’homme, dans la dignité et la valeur de la personne humaine […] et de favoriser le progrès social et d’instaurer des meilleures conditions de vie ». En regardant le monde aujourd’hui, nous voyons que l’Organisation s’est acquittée de la plupart de ces responsabilités. Il reste cependant beaucoup à faire, en particulier concernant l’inclusion de la jeunesse dans les processus du développement et de la prise de décision.

Pour beaucoup, 70 ans c’est l’âge où nous faisons le bilan de nos réussites et où nous pouvons envisager, espérons, un avenir sans inquiétude. Les Nations Unies ne connaissent pas ce luxe.

En 2014, j’ai célébré le 69e anniversaire des Nations Unies dans un temple au Bhoutan. S’adressant à un public de moines, de ministres et de fonctionnaires de l’ONU, le Représentant des Nations Unies dans ce royaume de l’Himalaya nous a décrit comment l’Organisation mondiale avait contribué à établir la première ligne aérienne et, à une certaine époque, avait distribué des vivres à une grande partie de sa population.

Il était peut-être inévitable que l’Organisation des Nations Unies n’ait pas été à la hauteur des attentes élevées qui ont suivi sa création. L’organisation chargée de la sécurité mondiale, telle que le prévoyait la Charte des Nations Unies, basée sur la pérennisation de l’alliance victorieuse contre l’Allemagne nazie, était mort-née en raison de l’émergence rapide du clivage entre l’Union soviétique et ses alliés occidentaux. Le Conseil de sécurité, à qui était confié la tâche du maintien de la paix et de la sécurité internationales, s’est trouvé vite paralysé par l’incapacité de ses membres permanents à prendre des décisions sur toute question où leurs intérêts s’opposaient. Le fait que cette « guerre froide » n’ait pas dégénéré en un conflit ouvert est généralement dû non pas aux Nations Unies, mais à l’« équilibre de la terreur » entre les deux superpuissances dotées de l’arme nucléaire, car toutes deux auraient probablement été détruites par un conflit direct. Le rôle du Secrétaire général U Thant pour éviter ce type de conflit pendant la crise des missiles cubains de 1962 a été en grande partie oublié, même si, à l’époque, les deux superpuissances l’ont reconnu par écrit.

Dans un quartier piétonnier situé au centre de San Francisco, un drapeau des Nations Unies et un drapeau américain flottent côte à côte. Sur des piliers en granit qui entourent la place, sont gravés les noms des États Membres des Nations Unies et leur année d’adhésion. Une fontaine, conçue par Lawrence Halprin, symbolise les sept continents du monde unis par les océans. Aménagée dans les années 1970 pour commémorer les 30 ans des Nations Unies, la place a fait l’objet de controverses de la part d’architectes et de résidents de la ville et a même été ajoutée au Hall of Shame par le groupe à but non lucratif « Project for Public Spaces ». Bien que le groupe ait critiqué l’emplacement de la fontaine, il s’est aussitôt félicité de ce choix considérant qu’il pouvait favoriser l’interaction de la communauté et son dynamisme les jours de marché et offrir une entrée au Civic Center. Le Projet for Public Spaces a demandé que la Place des Nations Unies « reste fidèle à leur nom et que tout soit fait pour montrer les atouts des multiples cultures qui font partie du marché ».

L’environnement était absent de la Charte fondatrice des Nations Unies, signée en 1945. Le mot n’y figure pas, ni celui d’écologie. Pourtant, la défense de l’environnement, concerne, dans la plupart des cas, la protection de la planète toute entière. C’est aussi une question profondément liée aux enjeux de la Charte, car protéger l’environnement, c’est contribuer de manière décisive à assurer le bien être de ses habitants. Il y a ainsi peu de sujets écologiques sur lesquels l’action des Nations Unies ne soit indispensable. Au fil des années, le thème a pris de l’importance dans les débats et les résolutions de l’Assemblée. Et je m’en réjouis, bien entendu.