Climate Action

The Earth Summit in Rio de Janeiro, Brazil, in 1992 was an historic moment for our planet, producing the United Nations Framework Convention on Climate Change and the Convention on Biological Diversity in addition to the Rio Declaration. Bhutan, under the far-sighted leadership of our monarchs, was one of the early countries to welcome and support both agreements to help tackle the world's most pressing environmental problems. In the same year, the Bhutan Trust Fund for Environmental Conservation was established with contributions from the Global Environment Facility, World Wildlife Fund, Norway, Switzerland, Denmark, Finland, the Netherlands and the Royal of Government of Bhutan. It was the world's first environmental trust fund.

Many may think us an unlikely pair – a conservative Republican Representative from Nebraska, in the heartland of America, and a progressive Democratic Senator from Rhode Island, the Ocean State. However, we have come together as Co-Chairs in the United States Congressional International Conservation Caucus because we share a conviction that good natural resource management is fundamental to building a strong economy, bolstering national security, and protecting public health.

Bien que n’étant pas à l’avant–garde des solutions climatiques, le recyclage des déchets, des eaux usées et de l’énergie gaspillée est un moyen efficace, disponible localement pour réduire les gaz à effet de serre. L’un de ces gaz, le méthane issu des sites d’enfouissement et des eaux usées, représente environ 90 % des émissions de gaz à effet de serre dans le secteur des déchets. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat1, 18 % des émissions de méthane sont imputables aux activités humaines dans le monde et environ 3 % aux émissions mondiales de gaz à effet de serre. Le détournement des déchets des sites d’enfouissement et leur utilisation est donc un moyen évident et avéré de conserver les terres et les ressources, comme nous le savions depuis longtemps. Nous pouvons désormais ajouter aux nombreuses études que ces pratiques améliorent également la protection de l’environnement.

Les changements climatiques sont l’un des plus grands défis du XXIe siècle. Leurs effets varient selon les régions, les générations, l’âge, les classes sociales, les groupes de revenus et les sexes. D’après les résultats du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (giec), il est clair que les populations qui sont déjà les plus vulnérables et les plus marginalisées seront les plus touchées. Il est probable que les pauvres, principalement dans les pays en développement, seront touchés de manière disproportionnée et auront donc le plus besoin de stratégies d’adaptation pour faire face aux changements climatiques. Tant les hommes que les femmes qui travaillent dans le secteur des ressources naturelles, comme l’agriculture, en ressentiront les effets, mais à des degrés divers. Il est de plus en plus évident que les femmes sont plus vulnérables que les hommes, en grande partie parce qu’elles représentent la majorité des pauvres dans le monde et dépendent davantage des ressources naturelles menacées. La différence entre les hommes et les femmes est également notable en ce qui concerne leurs rôles, leurs responsabilités, la prise de décisions, l’accès à la terre et aux ressources naturelles, les opportunités et les besoins. Dans le monde entier, les femmes ont moins accès que les hommes aux ressources, telles que la terre, les crédits, les intrants agricoles, les structures de prise de décision, la technologie, la formation et les services de vulgarisation qui renforceraient leurs capacités à s’adapter aux changements climatiques.

The Earth’s climate undergoes fluctuations and for the past thousand years has experienced periods of warming and cooling. In the seventeenth century, severe and long-standing winters, known as the Little Ice Age, recurred in the south of Europe. One can see frozen channels and snow-covered Holland in the paintings of famous Flemish artists.

The evidence for climate change is overwhelming. It has been reconfirmed by successive international studies and reports over the last two decades. Catastrophic climate change, which will threaten our entire ecosystem as we know it, is possible, though not yet probable. It is likely to happen if we do not change course and continue to ignore the evidence before our eyes: escalating temperatures will cause a big rise in sea level and the release of methane from the tundra will take us towards a tipping point where living creatures are unable to adapt to the changes fast enough.

Les effets des changements climatiques sont bien réels. Ils ont été confirmés par des études et des rapports internationaux au cours des deux dernières décennies. Une catastrophe climatique, qui menacera l’ensemble de notre écosystème tel que nous le connaissons, est possible, mais pas encore probable. Elle risque de se produire si nous ne changeons pas de voie et continuons d’ignorer les preuves : la hausse des températures entraînera l’élévation du niveau de la mer et la libération de méthane dans la toundra nous conduira vers un point de non-retour où les créatures vivantes n’arriveront plus à s’adapter.

Almost three decades into the hiv/aids pandemic, there is still widespread stigma, denial and government inaction. There are reports of rising rates of infection in the Western industrialized nations and concerns about the possibility of explosive epidemics in the Asian block; yet sub-Saharan Africa, with less than 15 per cent of the world’s population, remains at the epicentre of the epidemic, with over 70 per cent of the infections worldwide.

Inuit hunters in northern Greenland are treading carefully on increasingly thinning ice, while at the same time the key marine species they depend on—seals, walrus, narwhals and polar bears—are moving away from the areas in which they are traditionally hunted, as they in turn respond to changes in local ecosystems. In the high ranges of the Himalaya, Sherpa, Tamang, Kiranti, Dolpali and other indigenous groups are witnessing the melting of glaciers; the same is true in other mountain regions of the world such as the Peruvian Andes, where the indigenous Quechua report that they are worried when they look at the receding glaciers on their mountain peaks. In the Kalahari Desert, the San have learnt to deal with the periodic but all-too-frequent occurrence and experience of hunger and poverty arising from a combination of economic, political, environmental and climatic events. The San, like other indigenous peoples, have had to devise ingenious strategies to cope with environmental change and its consequences, yet they are reporting that the character of such change is now different than many remember. All over the world, indigenous peoples are confronted with unprecedented climate change affecting their homelands, cultures and livelihoods.

Presque trois décennies après le début de la pandémie du vih/sida, la stigmatisation, le déni et l’inaction des gouvernements subsistent. Des rapports font état d’une augmentation des taux d’infection dans les pays occidentaux industrialisés et l’on craint une explosion de l’épidémie dans les pays asiatiques. C’est pourtant en Afrique subsaharienne, qui compte moins de 15 % de la population mondiale, que se trouve l’épicentre de l’épidémie, avec plus de 70 % des infections dans le monde.

Lorsque l’on parle d’énergie au Moyen-Orient, on pense instinctivement au pétrole – l’or noir qui a été la source des économies stables et saines dans la région. Or, cela est sur le point de changer. Avec la Conférence des Nations Unies sur le climat qui doit bientôt avoir lieu à Copenhague, les gouvernements réalisent que face à la menace imminente posée par le changement climatique, il n’y a pas d’autre choix que d’agir vite. Selon l’Étude sur la situation économique et sociale dans le monde, 2009 : promouvoir le développement, protéger la planète, nous devons transformer notre économie à un niveau similaire à celui des périodes de guerre. Lorsqu’il a annoncé qu’un sommet sans précédent sur le climat aurait lieu au siège de l’ONU le 22 septembre 2009, le Secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon a dit qu’il nous restait moins de dix ans pour enrayer la hausse des émissions de gaz à effet de serre si nous voulions éviter des conséquences catastrophiques pour les populations et la planète. Les petits États insulaires en développement, qui sont directement menacés par l’élévation du niveau de la mer, demandent de fixer un seuil d’émissions d’ici à la fin de 2010 afin de limiter dès que possible la concentration de gaz à effet de serre à 350 parties par million (ppm) d’équivalent CO2.

Just after World Wildlife Day this year, armed poachers broke into a French zoo undetected by staff and security, shot a white rhinoceros and stole the murdered animal’s precious horn.

I saw at one time a leaflet that asked people to come together in stopping climate change. It seems that many are not aware that the climate changes all the time and that the change is not stoppable. Climate changes, however, differ in their timing and magnitude and are a result of many factors, such as the distance between the sun and the equator, which contributes to the heat budget of the Earth, and the difference in the temperature of the equator from that of the cooler poles due to deviations in Earth’s orbit, or variations in solar radiation.

Bien que l’Amérique latine et les Caraïbes possèdent les plus grandes ressources en eau douce par habitant, un tiers de la population n’a pas accès durable à l’eau potable. Jusqu’à ces dernières années, on attribuait les problèmes liés à l’eau douce à la distribution inéquitable des ressources, à l’absence de financement adéquat pour les infrastructures hydriques, à la mauvaise gouvernance dans le secteur de l’eau douce ou à une conjugaison de ces trois facteurs. Aujourd’hui, alors que les nations essaient de préparer la voie qui mène à la conclusion d’un accord afin de mettre en place un régime multilatéral qui stabilisera le climat mondial, les pays d’Amérique latine et des Caraïbes ont réalisé que les changements climatiques ont eu des effets profonds sur les ressources en eau douce de la région, avec des conséquences importantes pour les écosystèmes et les sociétés.

Despite the fact that Latin America and the Caribbean have the largest freshwater resources per capita, a third of the region’s population is cut off from sustained access to drinking water. Up until a few years ago, freshwater problems had been generally characterized as a result of inequitable natural distribution, lack of adequate financing for water infrastructure, poor freshwater governance, or a combination of the three. Nowadays, as nations try pave the way towards sealing a deal to put in place a multilateral regime that will stabilize the global climate, Latin America and the Caribbean countries have realized that global climate change has affected freshwater resources of the region with significant consequences to ecosystems and societies.

The formation of the Antarctic ozone hole is a graphic demonstration of how rapidly we can change the atmosphere of our planet. There are many other environmental issues facing us today and we must link them together to understand and debate the under lying causes, rather than treat each issue in isolation. Antarctica is a wonderful continent. Glaciers carve their way to the sea where the waters teem with penguins and whales. Although 70 per cent of the world’s fresh water resides in the polar ice cap, the continent is a veritable desert, with liquid water in short supply. The frozen ice takes on many shades, from the brilliant white of freshly fallen snow to the deep indigo at the bottom of a gaping crevasse. This land of contrasts is where the Antarctic ozone hole was discovered.

While not on the front line of climate solutions, recycling of waste materials, wastewater, and wasted energy is a locally available and highly desirable means of reducing greenhouse gases. One potent greenhouse gas, the methane emitted from landfills and wastewater, accounts for about 90 per cent of greenhouse gas emissions from the entire waste sector. That amount is 18 per cent of human-caused methane emissions globally and about three per cent of total greenhouse gases, according to the Intergovernmental Panel on Climate Change. Diverting waste bound for landfills and putting it to good use, then, is an obvious and proven means for conserving land and resources, as we have known for a long time; we can now add the knowledge from numerous studies that these practices also bolster climate protection.

When it comes to the subject of energy in the Middle East, we instinctively think of oil—the black gold that has been the source of stable and healthy economies in the region. Nevertheless, this is about to change. With the lead up to the United Nations Climate Change Conference in Copenhagen, Governments are realizing the imminent threat of climate change, and that there is no choice but to act fast. According to the “2009 World Economic and Social Survey: Promoting Development, Saving the Planet”,1 we need to transform our economy similar to a wartime setting. When United Nations Secretary-General Ban Ki-moon announced that he will convene an unprecedented Climate Change Summit at UN Headquarters on 22 September 2009, he said that we have less than ten years to halt the rise in greenhouse gas emissions if we are to avoid catastrophic consequences for people and the planet. Small Island Developing States that are under the threat of rising sea levels are calling for a peak in emissions by the end of 2010, and to stabilize greenhouse gas concentration at 350 parts per million (ppm) CO2 equivalent as fast as possible.

.يلماعلا ديعصلا لىع يثراك روطت رطاخم نم تداز خانلما ةرهاظ راكنإ لىإ ةعزنلا نإ ةداَقلل دعي ملو ؟ةعزنلا هذه عابتأ عدرل ليودلا يئانجلا نوناقلا لىإ ءوجللا بجي لهف وأ ةيئيب راضرأ في ةببستم تناك ءاوس .ؤّبرتلل لااجم ينييسايسلاو ينييداصتقلاا تاموكحلا لمحتت نأ دب لا ،يشربلا سنجلا ءاقب لىع طلسلما ديدهتلا لهاجتب ةيفتكم كرحتلا نع اهعانتما وأ اهتافصرت ءارج اهقتاع لىع عقت يتلا ةيلوؤسلما تاسسؤلماو.خانلما يريغت ءازإ

В публичных дискуссиях об изменении климата «зеленые» технологии зачастую представлены как универсальное решение. При этом мы часто упускаем одну деталь: крайне важно, чтобы их развитие шло параллельно с укреплением социальной справедливости. «Мы до сих пор не осознали того факта, что речь идет не просто о глобальном потеплении, а о глобальном потеплении в мире, где присутствуют неравенство и несправедливость», – отмечает Тьягараджан Джаяраман. По мнению индийского исследователя, без равенства и справедливости – иначе говоря, без мира и безопасности – с изменением климата нельзя бороться эффективно.