Pour la première fois en 20 ans le rapport La Situation des enfants dans le monde de l'UNICEF examine le problème des enfants de la nourriture et de la nutrition fournissant une perspective actuelle sur un problème en rapide mutation. Malgré les progrès accomplis au cours des deux dernières décennies un tiers des enfants de moins de 5 ans souffrent de malnutrition sous la forme d'un retard de croissance d'une émaciation ou d'un surpoids tandis que deux tiers sont exposés à un risque de malnutrition ou de faim insoupçonnée en raison de la piètre qualité de leur alimentation. Ces schémas reflètent le triple fardeau de la malnutrition à savoir la dénutrition la faim insoupçonnée et le surpoids qui menace la survie la croissance et le développement des enfants et des nations. Un système alimentaire dysfonctionnel qui ne donne pas aux enfants l'alimentation dont ils ont besoin pour grandir en bonne santé se trouve au coeur de ce problème. Ce rapport fournit des données et des analyses uniques sur la malnutrition au XXIe siècle et met en avant des recommandations pour placer les enfants au centre des systèmes alimentaires.

Chaque année la publication phare de l'UNICEF La situation des enfants dans le monde examine de près un problème principal affectant les enfants. Le rapport comprend des données justificatives et des statistiques et est disponible en versions anglaise française et espagnole.

Le 20 novembre 2009 la communauté mondiale fêtera le 20eme anniversaire de l’adoption par l’Assemblée générale des Nations Unies de la Convention relative aux droits de l’enfant un document sans précédent qui fixe des normes internationales concernant les soins le traitement et la protection de toutes les personnes de moins de 18 ans. Pour célébrer cet événement le Fonds des Nations Unies pour l’enfance consacre ce numéro de La Situation des enfants dans le monde le fleuron de ses publications à l’examen de l’examen de l’évolution de la Convention des progrès accomplis en matière de droits de l’enfant des défis qu’il faut encore relever et des mesures à prendre pour s’assurer que cette promesse deviendra réalité pour tous les enfants.

Ce rapport s'attache à examiner les progrès en ce qui concerne les taux de survie et la santé des enfants en insistant plus particulièrement sur la mortalité infantile. Depuis 1990 des progrès impressionnants ont été réalisés dans la santé des enfants toutefois il faudra redoubler d'efforts pour atteindre le quatrième Objectif du Millénaire pour le développement (OMD 4) réduire la mortalité infantile des deux tiers entre 1990 et 2015. Cependant les causes de la mortalité infantile et les moyens d'y remédier sont bien connus et les données enregistrées ces dernières décennies par de nombreux pays en développement concernant la réduction de la mortalité infantile incitent à l'optimisme.