Economic and Social Development

Dans les pays africains les plus pauvres, on compte davantage de téléphones portables que de comptes bancaires. Rien d’étonnant donc à ce que les opérateurs téléphoniques s’intéressent de près au virement de fonds par téléphone portable. Une alternative peu coûteuse, efficace et sûre, qui permet aux travailleurs émigrés d’envoyer de l’argent à leur famille restée au pays sans avoir à passer par les sociétés de transfert de fonds ou par des connaissances rentrant chez elles [voir Afrique Renouveau, octobre 2005].

Les chiffres sont stupéfiants : entre 1980 et 2009, l’Afrique a perdu entre 1 200 et 1 400 milliards de dollars, soit à peu près l’équivalent de son produit intérieur brut actuel. Ces chiffres ne sont pourtant qu’une des facettes d’un système extrêmement complexe et dont la longue histoire, rarement évoquée sur la place publique contraste avec ses conséquences désastreuses. « L’hémorragie illicite des ressources de l’Afrique représente près de quatre fois sa dette extérieure », constate un rapport conjoint de la Banque africaine de développement (BAD) et de Global Financial Integrity, une ONG américaine.

L’utilisation de technologies mobiles dans le système de santé de l’Afrique, connues sous le nom de mSanté, a gagné du terrain ces derniers mois. C’est ainsi que le Nigéria, pays le plus peuplé de la région, est parvenu à contenir le virus mortel Ebola en octobre 2014, en partie parce qu’il a eu recours à la mSanté. Les responsables nigérians de la santé attribuent ce succès à une communication rapide et un suivi instantané rendus possibles par une utilisation proactive des technologies mobiles.

C’est terrifiant de voir une personne atteinte du virus Ebola. Sharon Washington, une employée du Ministère libérien des affaires étrangères, s’était mariée en janvier dernier lors d’une cérémonie haute en couleurs à Monrovia, la capitale. L’auteur de ces lignes a assisté au mariage. Plus tard, Mme Washington s’occupera de la santé de sa soeur. Elle avait eu une légère fièvre puis s’était affaiblie avant de commencer à ressentir d’intenses douleurs musculaires, des maux de tête chroniques puis des maux de gorge. S’ensuivirent des vomissements, des diarrhées, des éruptions cutanées, une détérioration de la fonction rénale et hépatique, des hémorragies internes et externes par tous les orifices du corps (bouche, yeux et oreilles). Elle finira par mourir. C’était Ebola. Par la suite, Mme Washington testera positive pour le virus. Tragiquement, elle aussi succombera peu de jours après.

Sous le soleil ardent d’un lundi, un groupe de manifestants défile dans les rues de Kampala, la capitale ougandaise. Tous sont vêtus de noir, couleur de deuil dans plusieurs pays africains. Il s’agit, expliquent-ils, de marquer la tragédie que représente la corruption pour les finances publiques. « Rendez-nous notre argent et démissionnez », peut-on lire notamment sur certaines des pancartes qu’ils brandissent. Depuis novembre 2012, chaque premier lundi du mois, le Black Monday Movement, une coalition d’ONG locales et de groupes de la société civile, descend dans les rues pour dénoncer les effets de la corruption en Ouganda.

En 2011, en moyenne, 45 éléphants ont été quotidiennement éliminés dans au moins deux réserves africaines sur cinq protégeant ces pachydermes, conséquence de la montée du trafic de l’ivoire. Selon un rapport conjoint de quatre organisations internationales, 17 000 éléphants ont été tués au cours de la seule année 2011 et les quantités d’ivoire saisi ont triplé ces dix dernières années.

Avec un taux de croissance économique annuel d’environ 5 % ces dix dernières années, qui repose principalement sur le boom des matières premières, les villes africaines ont vu leur croissance démographique atteindre des sommets, confrontant les gouvernements à une multitude de défis en matière de développement.

Après l’apparition du virus Ebola, l’Organisation des Nations Unies a mis en place sa toute première mission de santé publique - la Mission des Nations Unies pour l’action d’urgence contre l’Ebola (MINUAUCE) afin de faire face à la pandémie. Dans cet entretien avec Newton Kanhema pour Afrique Renouveau, David Nabarro, l’Envoyé spécial du Secrétaire Général des Nations Unies pour l’Ebola, parle des efforts déployés par l’ONU pour contrôler l’expansion du virus.

Ibrahim Mayaki est le Secrétaire exécutif du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD), une agence de développement de l’Union africaine.. Franck Kuwonu, d’Afrique Renouveau, l’a rencontré au siège des Nations Unies à New York, où il participait à des réunions de haut niveau, pour parler de l’avancement des projets proposés en matière d’infrastructure régionale sur le continent.