Environment and Climate Change
Bouncing back
In these rapidly changing times as the effects of climate change and population growth challenge urban areas we need a new paradigm for cities. They must be resilient to adapt and thrive.
Going for 100%
Oxford County is a sleepy little farming county in the agricultural heart of southwestern Ontario Canada. Some 4000 km away San Diego is a Californian metropolis of 1.4 million dubbed the “City of Villages” for its many distinct communities. Across the Atlantic Osnabrück Germany is home to a Volkswagen car plant and known as the “City of Peace” for its role in ending the 17th century Thirty Years' War.
UN environment at work. Share the road: Putting pedestrians and cyclists first
Every 30 seconds someone dies in a road crash. That’s over 1.2 million people every year dying on the world’s roads. The World Health Organization’s Global Road Safety Report of 2015 shows that worst still half of these deaths are vulnerable road users – pedestrians cyclists and motorcyclists. Tragically 500 children die every day in road crashes.
Reacting to chemicals
Toxic chemicals threaten current and future generations. To protect them we must change course by shifting our chemical practices to a more sustainable model.
Innovation. Redesigning cities
Cities are innovation hubs. They provide the setting the stimulus and the substance for people to come together and exchange and develop new ideas. Cultural diversity universities informal meeting places and key pressure points spur the investigation into new approaches. Access to capital and shorter decision-making processes help the best of them become a reality. In this way cities have spawned so many new trends.
Cities are ecosystems
Cities are often perceived as monuments of human disregard for the natural world the very antithesis of nature. But urban biodiversity has become a sustainability indicator and the importance of urban green governance is increasingly apparent.
UN environment creative. Dreaming up the city we want to live in
Maskbook is an artistic initiative which invites people to take an ordinary dust or pollution mask and transform it from a symbol of fear into a symbol of hope. Chinese artist and photographer Wen Fang gave the initiative its name: “In China since we all wear masks to protect us against the pollution we say that Facebook for us should be renamed Maskbook.”
Reflections
In 1996 when the United Nations held its last conference on the urban environment Habitat II the city of Nairobi had some 800000 inhabitants. At that time the ride from the airport to UN Environment headquarters on the other side of the city was something of a mini-safari.
It starts here
In recent decades there has been an unprecedented increase in the proportion and number of people living in urban environments. In 2014 54 per cent of the world's people were urban dwellers compared to 34 per cent in 1960. This trend is expected to continue while the global population is predicted to grow from 6.1 billion in 2000 to 9.7 billion in 2050 and the size of the urban area expected to triple within the next two decades. It is clear that cities are where our future is going to be decided. This places a large burden of responsibility on us as administrators and decision-makers looking at how we shape our cities now and in the future.
Environmental champion
It is the largest peacetime clean-up operation in history. On 6 August nearly 500 people descended on Mumbai's Versova Beach and removed vast amounts of rubbish.
Secretary-General's Message to the third UN Environment Assembly
We have the right to live in a clean environment. We expect to be able to eat drink and breathe without risking our health. Yet we continue to pollute our air land waterways and oceans. We trigger sand and dust storms due to climate change and environmental degradation. We use dangerous chemicals and substances in everyday objects. We inflict global suffering that is inexcusable preventable and reversible.
Seizing the opportunity
Habitat III the Third International Conference on Housing and Sustainable Urban Development offers the world an exceptional opportunity to rethink the sustainability of our urban model. It is largely recognized that cities have become the main driver of economic development. Yet an analysis of the urbanization of the last two decades reveals that current urban practices are unsustainable: our cities consume 78 per cent of the world’s energy produce more than half of all greenhouse gas emissions and consume much more land than is needed with consequent environmental impacts.
UN environment at work. Ecosystems for urban resilience
Cities depend on their surrounding bio-physical landscape utilising goods and services provided to urban populations from ecosystems. These include provisioning services such as food and water; regulating services such as climate and flood control; supporting services such as nutrient cycling and crop pollination; and cultural services such as connecting urban inhabitants to natural values. The health of the ecological system within and surrounding the city influences the health of the city itself. UN Environment recognises that building the resilience of urban populations depends on how climate and non-climate drivers are tackled together. The management of urban and surrounding peri-urban ecosystems has the potential to contribute significantly to the overall resilience of the city to climate change and other pressures.
Going green on a dry continent
Melbourne has just been named the World’s Most Liveable City for the sixth consecutive year. Naturally I am tremendously proud of that but such an accolade cannot be achieved without a strong focus on sustainability. For liveability and sustainability are intrinsically linked. In particular we do much to mitigate and adapt to climate change. Take our international award-winning Urban Landscapes Adaptation Program concentrating on trees water and green open space.
Investing in clean water
There are women we work with who wait for hours to answer the call of nature. They can "go" on the edge of their village on the river or on the train tracks. Open defecation leads to all kinds of problems. Think of the health impacts of not defecating all day when you need to and the safety issues of going out at night. Think of the potential for contamination.
Towards zero-pollution cities
Air pollution is a global killer and predominantly an urban one. Worldwide about 7 million premature deaths are associated with indoor and outdoor air pollution by fine particulate matter. Most occur in urban areas where a majority of people now live breathing air that can cause asthma respiratory infections high blood pressure heart and lung disease and cancer. Diverse cities – rich poor small large developed and developing – are reporting airborne levels of these particles that exceed the World Health Organization’s clean air guidelines: some of the most polluted air and the heaviest toll on human lives occur in Asia.
Environmental champion
Blanca Li has put her environmental convictions into practice in her new dance work and by making changes in her own life.
Creating cities for people
Latin American cities are going through accelerated urbanisation and reflect high levels of inequality. The continent is the world's most urbanised developing region with eight out of ten people living in cities. Conditions are often unfavourable for rapid expansion because of problems including poor public services socio-economic inequality and environmental degradation. Yet these cities present opportunities for a paradigm shift in how to plan develop and manage urban development.
Empowering cities
Europe Africa and Latin America now each have roughly half a billion people living in cities. In Asia there are two billion city-dwellers. Very soon two-thirds of the global population will be urban.
Triumph by treaty
Ozone depletion was the first human threat to the global atmosphere to be recognized. It was also the first to be addressed by the international community. The results have been truly remarkable. The Montreal Protocol on Substances that Deplete the Ozone Layer which celebrates its thirtieth anniversary this year can claim to be one of the most successful international treaties ever struck.
«Радио амбуланте»: Голос латинской америки
Колумбийский гуру обвиняемый в злоупотреблении доверием десятков женщин кубинская писательница вспоминающая о своем детстве в Гаване астроном-любитель которому удалось запечатлеть рождение сверхновой звезды с крыши своего дома в аргентинском городе Росарио… Вот лишь некоторые из историй которые предлагает вниманию своих слушателей «Радио Амбуланте» или в дословном переводе «Передвижное радио» – сервис подкастов на испанском языке. Одна из его создателей Каролина Герреро рассказала «Курьеру» о призвании этого проекта.
Климатические преступления
Отрицание изменения климата лишь повышает вероятность глобальной катастрофы. Должны ли те кто к нему причастен предстать перед судом? Экономические и политические лидеры не могут продолжать делать вид будто ничего не происходит. Не важно наносят они вред окружающей среде сами или же просто игнорируют тот факт что будущее человечества находится под угрозой но государства и компании должны ответить за свои действия – или бездействие – в связи с изменением климата.
Фокус: Ода сильным женщинам
Налиапу старейшина кенийского женского поселения Тумай готовится к церемонии песнопений для которой она покрывает лицо смесью красной глины и животного жира.
Transported to the future
Remarkably Medellin is now a global reference point for urban planning efficient governance and social inclusion; moreover the city has undergone a major transformation to get there. We owe this success to our people and to working with different sectors of society: public private and academic.
Créons nos villes : Visions de l’avenir
L’énergie durable pour tous : Vers Rio +20
L’énergie est à la base du développement humain. De la création d’emplois à la compétitivité économique en passant par le renforcement de la sécurité et l’autonomisation des femmes l’énergie constitue le grand intégrateur. Elle concerne tous les secteurs et est au coeur des intérêts fondamentaux de tous les pays. Aujourd’hui plus que jamais le monde doit veiller à ce que les bienfaits de l’énergie moderne soient accessibles à tous et que l’énergie soit produite aussi proprement et aussi rationnellement que possible. Il s’agit là avant tout d’une question d’éthique mais également d’un problème urgent et d’importance pratique. C’est dans ce contexte que l’initiative sur l’énergie durable pour tous a été lancée le 7 novembre 2011 par le Secrétaire général Ban Ki-moon.
Inondations et changements climatiques : Le développement durable et autres idées
Submergés comme nous le sommes par les inquiétudes liées aux changements climatiques le déluge du livre de la Genèse offre une métaphore déterminante. Dans ce récit mythologique la nature vengeresse donne lieu à une catastrophe. L’Arche est une technologie qui peut limiter les dégâts et finalement sauver des vies alors que Noé le patriarche représente la politique presciente. Pour tous ces éléments convaincants l’histoire du déluge toutefois se trompe sur un point – l’idée que l’inondation induit toujours une immense catastrophe.
Relever le défi de l’urbanisation durable
Au cours des deux dernières décennies les changements démographiques et économiques ont contribué à faire des villes et des centres urbains l’habitat dominant de l’humanité. Ce sont dans les villes que les améliorations rapides des conditions socio-économiques et environnementales sont possibles mais aussi là où ces changements sont les plus nécessaires. Les villes des pays émergents sont de plus en plus les moteurs de la prospéritté mondiale alors que les ressources de la planète s’épuisent rapidement. Il est donc plus essentiel que jamais que les États Membres et les organismes des Nations Unies s’engagent à atteindre l’objectif d’une urbanisation durable comme levier essentiel du développement.
Gérer les risques de phénomènes extrêmes et de catastrophes
Dans le Quatrième Rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) qui a été terminé en 2007 il est dit que « le réchauffement du système climatique est sans équivoque. On note déjà à l’échelle du globe une hausse des températures moyennes de l’atmosphère et de l’océan une fonte massive de la neige et de la glace et une élévation du niveau moyen de la mer ».
Idées: Quel récit allons-nous écrire ?
L’intelligence artificielle est-elle en passe de devenir autonome en tous points ? La réponse ne dépendra que de nous. À nous de définir l’avenir de l’humanité en bonne intelligence avec cet outil technologique que l’on perçoit parfois comme un monstre angoissant.
The cornerstone of life
We are at a crossroads in human history. Our actions are changing the planet in unprecedented ways and if we carry on as at present the consequences could be disastrous. But right now we still have an opportunity to change course. If we come together to take the decisive steps needed we could chart the way toward a sustainable future where people live in harmony with nature.
Colonel: Il faut faire vite!
Apathique et soporifique. Tels sont selon l’artiste conceptuel francodanois Thierry Geoffroy alias Colonel l’état de l’opinion publique et le comportement des médias à l’égard du changement climatique. Petit à petit ses slogans qui hésitaient entre « Avant qu’il ne soit trop tard » et « Demain c’est trop tard » se réduisent à un simple « Trop tard » : Too late. Paradoxalement c’est dans le désespoir qu’il trouve matière à consolation.
Reflections
The Norwegian countryside is a magnificent playground for a kid. Swing-sets and slides are fun. But for a child nothing beats striking out into rolling hills and mysterious towering forests. There is adventure everywhere. I have always lived in a city but I was lucky growing up to have ample opportunity to explore these treasures of Norway.
Stepping up action
Canada is proud to host this year’s World Environment Day. The United Nations General Assembly first designated June 5 as World Environment Day 45 years ago. Today it remains a chance to connect with our environment and each other and to continue to build a more sustainable world for our kids and grandkids.
Telling a powerful tale
To change a society as the philosopher Ivan Illich wrote “you must tell a more powerful tale one so persuasive that it sweeps away the old myths and becomes the preferred story one so inclusive that it gathers all the bits of our past and present into a coherent whole one that even shines some light into our future so that we can take the next step…”
Crimes climatiques
Le négationnisme climatique a accru le risque d’une évolution mondiale catastrophique. Faut-il recourir au droit pénal international contre ses adeptes ? Les dirigeants économiques et politiques ne peuvent plus jouer les innocents. Qu’ils aient provoqué des dommages environnementaux ou se contentent d’ignorer la menace existentielle qui pèse sur l’espèce humaine gouvernements et entreprises doivent être tenus pour responsables de leurs actes ou de leur inaction vis-à-vis du changement climatique.
Innover dans l’IA pour répondre aux défis sociaux
L’intelligence artificielle (IA) sert désormais à résoudre deux des problèmes les plus épineux du moment : la prolifération des fake news et les intrusions croissantes dans notre vie privée. Factmata qui l’utilise pour contrer la désinformation et D-ID qui s’en sert pour protéger les identités contre les systèmes de reconnaissance faciale sont deux des dix lauréats du Netexplo 2019 récompensés en avril au Siège de l’UNESCO.
L’énergie solaire change la vie des villageois au Kenya
En leur apportant eau potable et éclairage en les débarrassant des corvées des maladies et de pratiques néfastes pour le climat les pompes et les lampes solaires ont changé le quotidien des communautés rurales du Kenya. La volonté gouvernementale d’investir dans une énergie propre a reçu le soutien du secteur privé et amélioré considérablement les conditions de vie notamment chez les plus nécessiteux.
Utiliser l’énergie des étoiles sur Terre
La communauté internationale est menacée par une crise énergétique mondiale par des modifications du climat et des écosystèmes causées par le réchauffement de la planète ainsi que par la contamination de l’eau et de la nourriture. Le monde entier est confronté aux immenses défis de combler le fossé entre la demande énergétique prévue et un approvisionnement énergique durable sans carbone à un prix abordable. Aujourd’hui environ 80 % de la demande mondiale totale d’énergie primaire est satisfaite par l’utilisation de combustibles fossiles qui émettent des quantités importantes de dioxyde de carbone (un gaz à effet de serre) dans l’atmosphère. Un approvisionnement énergétique provenant de sources sûres écologiquement et commercialement fiables est nécessaire pour satisfaire la demande mondiale en énergie.
À Rio +20, les pays vulnérables devraient être au cœur des débats
A Alors que l’attention mondiale est tournée vers la Conférence des Nations Unies sur le développement durable ou Rio +20 qui aura lieu en juin 2012 cette Conférence nous rappelle les multiples crises qui continuent à miner la planète. Ces crises sont d’autant plus évidentes dans les nations aux ressources limitées qui sont confrontées à de nombreux problèmes liés à la pauvreté et au sous-développement.
La société civile et Rio +20
Les vingt années qui ont suivi la première Conférence de Rio qui s’est tenue en 1992 n’ont pas suscité de grands espoirs. On continue comme si de rien n’était les objectifs liés à l’environnement et la mise en oeuvre d’Action 21 progressent trop lentement les instabilités économiques dominent les débats politiques et les négociations sur les changements climatiques sont continuellement sur le point d’échouer. Nous n’avons toutefois pas abandonné le navire.
UN environment at work. Strengthening law on endangered species
Law is one of the most effective means of addressing environmental crime. UN Environment is working with countries around the world to strengthen laws and institutions so that criminal acts in violation of environmental laws can be addressed at national and international levels. For environmental law to be effective environmental crime needs to be clearly defined and institutions empowered to apply the law and to deal with violations through compliance and enforcement.
Creating hope
In a seemingly dark and tumultuous world I find the greatest beacon of hope here in the Virunga National Park eastern Congo. Hope that through the efforts of those working to protect the park we can maintain an example of a working green economy providing both stability and conservation.
Pourquoi la gestion de l’eau commence au niveau local
L’eau est omniprésente : elle est essentielle à toutes les formes de vie et à la plupart des activités économiques. Les Nations Unies ont déclaré que l’eau salubre et potable et l’assainissement qui avec d’autres activités domestiques représentent environ 7 à 10 % de la consommation totale de l’eau étaient un droit humain. Nous avons besoin d’eau pour les transports les activités municipales et industrielles (environ 10 à 30 %) l’agriculture (plus de 70 %) et les loisirs ainsi que pour d’autres activités.
Objectifs et vision de la Conférence Rio +20
La Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement qui s’est tenue à Rio de Janeiro en juin 1992 appelée aussi Sommet de la Terre a été un événement historique. Elle a adopté la Déclaration de Rio sur l’environnement et le développement connue sous le nom des Principes de Rio ainsi qu’Action 21 un programme d’action pour le développement durable dans le monde et a donné lieu à des instruments juridiquement contraignants sur les changements climatiques et la biodiversité. Un grand nombre d’autres accords importants et de plans d’action ont vu le jour dans le cadre du suivi de Rio y compris ceux concernant la lutte contre la sécheresse et à la désertification et la promotion du développement durable des petits États insulaires en développement. Le Sommet a fait naître de grands espoirs pour l’avenir.
Breaking new ground
Back in March 2007 during his annual presentation of the government’s economic proposals in Parliament the then Prime Minister of Barbados the Rt. Hon Owen Arthur used these words to launch a comprehensive National Green Economy Policy for Barbados. The policy was designed “to integrate green principles into national economic planning marrying economic growth with environmental management and preservation.”
Une voix qu'on ne voit pas
Privé d'image l'auditeur s'en remet au pouvoir évocateur de la voix pour se plonger dans le récit radiophonique créant au passage des représentations mentales qui facilitent la concentration sur ce qui est dit.
Gran angular: El podcast, la radio reinventada
Al desarrollar nuevas modalidades de documentos sonoros el podcast ha hecho algo más que dar renovado aliento a la radio. En pocos años la ha reinventado al tiempo que le ha permitido forjar vínculos más estrechos con los oyentes.
Small actions = big changes
Climate change and air pollution are not problems for just one country one city or one town. The melting of the Arctic threatens the survival of polar bears and the city of Seoul shares responsibility for this. This is a challenge and pending problem for every single person to resolve; it will become a theme for everyone.
UNEP at work. Valuing the invisible
Agricultural systems deliver many benefits to society. An industrial cornfield in the United States might yield several hundred bushels of corn per year for processing into foodstuffs animal grain or ethanol which could be exported and consumed halfway across the planet. Meanwhile a cooperative of small-scale cocoa farms in the Congo Basin could feed up to 80 per cent of the local population employ dozens of producers and sustain the livelihoods of countless local families.