Environment and Climate Change
Green means grassroots
It’s good that the discourse on the green economy is starting to put more of an emphasis on inclusion viewing the benefits of transition not just from an environmental perspective but also for its social and economic outcomes. But if we are going to achieve an inclusive green economy we must first be inclusive in shaping its agenda.
Le Burkina Faso, un pays accro à la radio
Le pays fgure parmi les champions de l'écoute quotidienne de la radio en Afrique subsaharienne. L'engouement des Burkinabés pour ce média se traduit par un foisonnement des stations et par la popularité des émissions qui donnent la parole aux auditeurs.
Mark tully, una leyenda viva de la radio en la India
Durante más de 25 años la voz de Mark Tully fue una de las más oídas por los radioescuchas de la India. Este reportero radiofónico corresponsal de la BBC cubrió todos los acontecimientos importantes que acompasaron la historia reciente del país hasta mediados de la década de 1990. Fue testigo de una época en que la radio era un medio de comunicación de primer orden para llegar a las masas y en que las comunicaciones telefónicas eran aleatorias y las grabaciones se hacían en cintas magnetofónicas que se enviaban luego a las redacciones de las emisoras.
UNEP at work
Although industrial economies remain at the heart of the world’s sustainability challenges emerging economies are playing an increasingly prominent role in influencing global sustainable development.
Grand angel: Le podcast, la radio réinventée
En développant de nouvelles formes de récits sonores le podcast a fait plus que donner un second souffe à la radio. En quelques années seulement il l’a redéfnie tout en lui permettant de tisser des liens plus étroits avec les auditeurs.
Towards low-emission development
Historically Costa Rica has been proactive in climate change negotiations. It announced in 2007 its goal of achieving carbon neutrality by 2021. And in September last year in its Intended Nationally Determined Contribution (INDC) the country proposed ambitious emissions reductions and climate action through the year 2050 setting the country on a path towards an effective de-carbonization of its economy.
Actualités: La Société des Nations, le rêve universel à l'épreuve des faits
Il y a cent ans le 10 janvier 1920 naissait la Société des Nations dans les décombres de la Première Guerre mondiale. Dans son sillage était créé l'Institut international de coopération intellectuelle ancêtre de l'UNESCO. Il s'agissait alors de dépasser les égoïsmes nationaux qui avaient conduit à la catastrophe en misant sur le multilatéralisme. Ce rêve ne survivra pas à l'entre-deux-guerres. Mais dans une époque confrontée à des défs tels que la guerre le terrorisme les crises économiques ou le changement climatique le credo des pères fondateurs de la SDN en faveur d'un monde plus solidaire n'a rien perdu de son actualité.
Les villes africaines passent à l’action
Une centaine de villes mondiales se sont regroupées en réseau le C40. Leur but ? Partager leurs expériences en matière de lutte contre le changement climatique et ses effets et se fixer des objectifs ambitieux de réduction de leurs émissions de CO2.
Conserving the world’s roof
It was a chilly February day. Dangwen and his wildlife monitoring team from the village of Yunta patrolled along the upper reaches of the Yangtze River. The river was frozen solid easy for poachers to walk over. That day they encountered 220 blue sheep five white-lipped deer and a line of otter footprints. On the infrared camera traps that they had set up throughout the valley three snow leopards appeared a mother and two cubs – and the cubs had grown much bigger than three months before.
Nourrir la planète de manière durable
Le Sommet de la Terre qui s’est tenu à Rio en 1992 a été un événement historique qui s’est conclu par des accords visant à guider le développement durable dans le monde. Selon le premier principe de la Déclaration de Rio de 1992 sur l’environnement et le développement « les êtres humains sont au centre des préoccupations relatives au développement durable. Ils ont droit à une vie saine et productive en harmonie avec la nature ». Vingt ans après nous n’avons toujours pas atteint cet objectif fondamental trop de personnes n’ont toujours pas une vie saine et productive en harmonie avec la nature.
Faire participer les oubliées : Les femmes et le développement durable mondial
L’idée de proclamer chaque année une journée reconnaissant la situation des veuves dans le monde s’est concrétisée avec l’Assemblée générale des Nations Unies déclarant le 23 juin Journée internationale des veuves. Dans un message adressé l’année dernière le Secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon a souligné que « cette Journée internationale des veuves offre l’occasion d’attirer l’attention sur les nombreuses difficultés que connaissent les femmes lorsque leur mari meurt. Plongées dans le chagrin les veuves se retrouvent parfois sans filet de protection sociale pour la première fois depuis leur mariage. Trop souvent elles sont privées du droit d’hériter de droits fonciers de l’accès à l’emploi et même des moyens d’assurer leur survie. Dans les régions où le statut social d’une femme dépend de celui de son mari les veuves peuvent du jour au lendemain être frappées d’ostracisme et d’isolement. Qu’il soit désiré ou non le mariage peut alors être pour une veuve le seul moyen de retrouver une place dans la société. Il y a environ 245 millions de veuves dans le monde dont plus de 115 millions vivent dans une extrême pauvreté.
Zéro carbone, à commencer par les villes!
Les acteurs non étatiques villes en tête doivent être les premiers à semer les graines d’une société sans carbone. Pour éviter le cauchemar d’une météo déréglée il faut pousser la réduction de nos émissions de carbone plus loin que ne le prévoit l’Accord de Paris de 2015. Cela exige des actions concertées et mondiales et des initiatives concrètes comme l’électrification des transports la décarbonisation des logements et une transition énergétique à grande échelle.
Dmitri Mendeleïev ou les enseignements d’un prophète
Le 1er mars 1869 est considéré comme la date d’une découverte qui devait changer le cours de la science dans le monde. Ce jour-là Dmitri Mendeleïev a achevé ses travaux sur le tableau périodique des éléments qui allait jouer un rôle fondamental pour l’avenir de la chimie mais aussi de la physique de la biologie de l’astronomie et de la géochimie. Plus intéressant encore il a révolutionné les idées de ce qu’on appelle aujourd’hui le développement durable.
La solidarité internationale en question
Si les pays riches peuvent s’adapter à la hausse des températures « par le simple réglage d’un thermostat » pour reprendre la métaphore du prix Nobel de la paix sud-africain Desmond Tutu les pays en développement affrontent des difficultés autrement plus dramatiques. Une réflexion sur la solidarité internationale en tant que conscience éthique.
Climat et justice sociale
Dans le débat public sur le changement climatique on a tendance à présenter les technologies vertes comme la solution miracle ou la panacée. On oublie souvent un détail : il est essentiel que leur développement aille de pair avec la justice sociale. « Ce que nous n’avons toujours pas compris et qu’il est essentiel de comprendre c’est qu’il ne s’agit pas seulement de réchauffement climatique mais de réchauffement climatique dans un monde inégal et injuste » déclare Thiagarajan Jayaraman. Selon l’expert indien sans égalité et équité autrement dit sans paix et sécurité on ne peut pas efficacement lutter contre le changement climatique.
Le climat, nouveau sujet du droit
Citoyens et ONG sont de plus en plus nombreux à travers le monde à pousser la porte des tribunaux clamant l’injustice climatique. L’ampleur inédite prise récemment par ces contentieux mérite qu’on s’y arrête. Ils forgent l’opinion publique et constituent une forme de pression sur les États et les industries qui les sort de leur inertie.
Una voz invisible
Carente de imagen el oyente acude a la capacidad de evocación de la voz para sumergirse en el relato radiofónico y de paso crea imágenes mentales que le facilitan la concentración sobre su contenido.
Actualidades: El sueño de universalidad de la sociedad de las Naciones ante la dura realidad
Hace 100 años el 10 de enero de 1920 se fundó la Sociedad de las Naciones (SDN) y sobre las ruinas que la recién acabada Primera Guerra Mundial había dejado tras de sí. Siguiendo sus huellas se creó el organismo antecesor de la UNESCO: el Instituto Internacional de Cooperación Intelectual (IICI). La SDN pretendía apostar por el multilateralismo en las relaciones internacionales para superar los egoísmos nacionales que habían desembocado en la gran catástrofe bélica. Esta aspiración no sobrevivió al periodo de entreguerras. Sin embargo la fe de los fundadores de la SDN en un mundo más solidario no ha perdido ni un ápice de actualidad en un mundo como el de hoy que debe afrontar los retos de la guerra el terrorismo las crisis económicas y el cambio climático.
Idées: Origine(s) de la violence
L'image d'humains préhistoriques sauvages et guerriers a la vie dure. Cette représentation apparaît pourtant aujourd'hui comme un mythe forgé à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. Les recherches archéologiques montrent que les violences collectives apparaissent en fait avec la sédentarisation des communautés et le passage d'une économie de prédation à une économie de production.
UN environment at work. Making environmental law work for planet and people
Violations of environmental law including environmental crimes can undermine sustainable development and the achievement of agreed goals and objectives at all levels. Though hundreds of treaties national laws and regulations exist to address environmental problems there are major challenges when it comes to implementing and complying with them. The fifth Global Environment Outlook reported for example that significant progress has only been made on four of the 90 most important global environmental goals and objectives. The consequences of this shortfall can be seen in the increasing environmental pressures from climate change biodiversity loss water scarcity air and water pollution and soil degradation among others. These environmental impacts all have far reaching economic and socialconsequences and contribute to poverty and growing social inequalities.
Strengthening environmental justice
Being rich in natural resources is a tremendous blessing for Indonesia that brings prosperity and hope to the people. In addition to being the world's largest archipelagic country Indonesia hosts a tropical forest area of more than 120 million hectares the most extensive in Asia and the world's third largest. Indonesia is also abundantly rich in maritime resources potential: ocean comprises no less than twothirds of the country’s territory. Together these ecosystems comprise immense mega biodiversity across the country’s extensive rain forests and rich coastal and marine areas.
Alive to solutions
In 2015 engineering student Jorge Zapote and his team from the University of Calgary decided to take on a problem that affects millions of poor rural families around the world – and one whose solution could be key to remedying climate change. They wanted to find a low-cost way of keeping fruit and vegetables cool and fresh in low-resource settings without using electricity.
De actualidad: La Sudáfrica de Mandela: ¿sueño o realidad?
Veinticinco años después del advenimiento de la democracia Sudáfrica ha realizado progresos extraordinarios hacia la construcción de una nación unida. Pero materializar la visión de Nelson Mandela de un país que pertenece a todos quienes allí viven todavía requiere mucho esfuerzo afirma el juez Jody Kollapen. Árbitro y víctima de casos de racismo (en octubre de 2003 se le negó un corte de pelo) este defensor de derechos humanos sigue siendo optimista.
UNEP at work. Costing the gender gap
Women form a large proportion of the agricultural labour force in sub-Saharan Africa and play a vital role in ensuring family nutrition and food security. But gender-based inequalities in access to and control of productive and financial resources are inhibiting agricultural productivity and reducing food security. At the same time a changing climate means that there is a shrinking window to close the gender gap in agriculture and seize the prospects for promoting women’s empowerment economic development and resilience to shocks.
Creating green growth
I’d first like to pay tribute to Maurice Strong an accomplished industrious Canadian who passed away last November. He was the guiding force behind the 1972 Stockholm Conference where the foundations of UNEP were created and he was also UNEP’s first Executive Director. Canada is proud of Maurice Strong’s legacy and of the contribution he made to the founding of this great institution.
Vers une ONU durable
La réputation est un atout majeur pour toute ogranization et c’est aussi le cas pour les Nations Unies. C’est pourquoi il est essentiel que les ogranizations qui composent le système des Nations Unies démontrent clairement qu’elles adhèrent aux mêmes principes qu’elles promeuvent. C’est fondamental pour maintenir à la fois leur réputation et leur intégrité.
Santé et sécurité alimentaire - Les avantages tirés de l'atténuation des effets des changements climatiques
A fin d’éviter une catastrophe pour la planète les sociétés doivent trouver un moyen de réduire les émissions de carbone de dioxyde (CO2) le plus grand contributeur au réchauffement climatique étant l’élément prioritaire des négociations menées actuellement sur le climat. Malheureusement l’une des propriétés qui le rendent problématique – sa longue durée de vie dans l’atmosphère – crée des obstacles majeurs aux initiatives destinées à réduire ses émissions. Premièrement les effets bénéfiques de la limitation de ses émissions se manifestent seulement après plusieurs décennies ce qui va au-delà de l’intérêt accordé par la plupart des hommes politiques ou des corporations. Deuxièmement les pays ne sont pas d’accord sur la part de responsabilité en matière de réduction : faut-il se baser sur les émissions historiques ou sur les niveaux actuels d’émissions?
Médiateurs pour les générations futures
Les politiques nationales et internationales se heurtent aux impératifs à court terme des cycles électoraux et animées par l’obsession du gain ne sont pas orientées vers une voie durable. Les chefs de gouvernement passent une si grande partie de leur temps à défendre leur siège d’élu que leurs politiques visent principalement à gagner des électeurs et à les conserver. L’électorat c’est-à-dire les personnes âgées de plus de 18 ans ne prend pas en compte une partie importante de la population à savoir les moins de 18 ans les générations à venir et les générations décédées. Comme le philosophe Edmund Burke l’a écrit : « [La société est] un partenariat non seulement entre ceux qui sont vivants mais entre ceux qui sont vivants ceux qui sont morts et ceux qui sont encore à naître. » La société n’est pas comme elle l’est devenue un marchandage politique entre la classe dirigeante et l’opposition qui tente de séduire les nombreux électeurs flottants.
Il faut apporter une vision de l’avenir à la table des négociations
Lorsque le théoricien américain Buckminster Fuller a dit que « [nous] sommes appelés à être les architectes de l’avenir non ses victimes » il était loin de se douter combien cette tâche serait difficile dans les années qui ont suivi sa mort.
Égalité des sexes et développement durable
Appuyée par un large éventail de parties prenantes allant de la société civile et du grand groupe de femmes aux gouvernements et aux ogranizations des Nations Unies la Conférence qui aura lieu en juin inclura plusieurs fois dans le document final l’égalité des sexes. Quelles en seront les conséquences pour la réalisation de l’égalité des sexes et du développement durable – Ces deux questions sont indissociables mais pour bien comprendre le discours sur l’égalité des sexes et le développement durable dans le contexte de Rio +20 il faut revenir sur certains événements remarquables qui ont orienté la première Conférence de Rio il y a 20 ans.
Le lien entre le désarmement et le développement durable
Vingt ans après le Sommet de la Terre historique de 1992 le monde s’apprête à se réunir pour assister à une autre conférence de la même ampleur avec il faut espérer un plus grand nombre de résultats positifs. S’appuyant sur les engagements adoptés par la communauté internationale au cours des deux dernières décennies la Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement – Rio +20 – devrait ouvrir la voie au lancement d’un agenda du développement durable revitalisé qui prend en compte la nature complexe des causes profondes de la pauvreté qui sont au coeur des effets dévastateurs de la dégradation de l’environnement ainsi que le caractère transversal de cette question qui est ancrée dans presque toutes les activités économiques de sociales de l’humanité. La conférence qui se tiendra à Rio de Janeiro du 20 au 22 juin 2012 doit prendre en compte les « problèmes nouveaux et émergents » auxquels le monde est confronté aujourd’hui et formuler ses résultats en fonction de quatre objectifs de base : la mise en oeuvre la cohérence l’intégration et la responsabilité.
Undermining progress
In 1990 at the end of the bush war in Angola and Namibia we fought criminals and militants involved in trafficking natural resources who were hiding from the government and police. Of course both these authorities harboured some corrupt individuals: we vividly recall handing over armed suspects to a local police chief in an African border town only for them to be let out again – with their assault rifles – the day after we left. But now things have changed for the worse.
Take the lead on lead
Environmental injustices are mostly experienced by low income groups who are at the receiving end of poor technologies and banned chemicals and whose main preoccupation is survival. They handle unknown chemicals using their bare hands and lack sufficient knowledge of their toxicity. In most cases the chemicals pose significant health risks to them their families and nearby communities. The resulting chemical wastes are disposed of directly into the immediate environment. There is little regulation and access to state social protection training and social services is limited.
Gérer les questions indissociables de l'eau, des terres et de l'énergie pour assuer un développement durable
Nous vivons dans l’anthropocène où les êtres humains sont devenus une force majeure de l’environnement. L’augmentation des salaires et la réduction de la pauvreté ont coïncidé avec une demande croissante pour les biens et les services comme la nourriture et l’énergie ce qui a augmenté les pressions exercées sur les ressources naturelles et les écosystèmes y compris la surexploitation et la dégradation. Les changements climatiques contribuent également à la situation car certaines mesures d’adaptation et d’atténuation comme l’irrigation la désalinisation ou les biocarburants sont également exigeantes en ressources.
La faim - une menace à la sécurité nationale
Bien que l’expression « sécurité alimentaire » ait été inventée il y a 16 ans seulement l’humanité lutte contre la famine et la faim depuis les anciens temps. L’accord du Sommet alimentaire mondial de 1996 fondé sur le concept que la sécurité alimentaire existe « lorsque tous les êtres humains ont à tout moment un accès physique et économique à une nourriture suffisante saine et nutritive pour mener une vie saine et active » a donné une nouvelle vision aux efforts menés pour combattre la faim et la malnutrition. Selon cette définition la sécurité alimentaire est multidimensionnelle et touche les populations aux niveaux mondial régional national sous-national ainsi que les ménages.
Beyond GDP
In September last year the United Nations General Assembly adopted a set of Sustainable Development Goals (SDGs) to be met by the year 2030. These range from poverty eradication and improvements in education and health to the protection of global assets including the oceans and a stable climate. However neither the SDGs nor their background documents explain how governments should judge the sustainability of the development programmes they undertake to meet the goals. It is currently taken as a given that the only way the SDGs can be met is for the world economy to enjoy healthy rates of economic growth. Unfortunately it is universal practice to interpret economic growth as growth in gross domestic product (GDP).
Taking practical action
Wildlife is a crucial part of natural ecosystems and is directly related to global ecological security cultural inheritance and sustainable development. Indeed wildlife conservation is an important symbol of the development of human civilization. Yet the global illegal wildlife trade is still rampant and the international community must work together to cope with it. For years the Chinese government has given high attention to wildlife conservation and made consistent efforts to address the illegal trade. In the first place it has been constantly improving the laws and regulations and setting severe punishments for illegal hunting trading smuggling and using wildlife and its products. A new amendment of the Law of the People’s Republic of China on Wildlife Protection has increased punishment for illegal consumption and online wildlife trade. Secondly we have well established enforcement and coordination mechanisms. Our Inter-agency Joint Mechanism for Addressing Illegal Wildlife Trade consisting of over 20 departments has been set up to carry out comprehensive regulation.
Gender equality and sustainable development
Championed by a wide range of stakeholders from civil society and the Women’s Major Group to Governments and United Nations agencies the Rio+20 Conference in June will no doubt include gender equality in several places of its outcome document. What will this mean for the achievement of true gender equality and sustainable development? The two are inextricably linked but the discourse on gender equality and sustainable development within the context of Rio+20 cannot be fully understood without looking back at some remarkable events which shaped the first Rio Conference 20 years ago.
Working towards a sustainable UN
Reputation is a key asset for any organization and the United Nations is no different. That is why it is critical that the organizations that make up the United Nations system clearly demonstrate that they adhere to the same principles that they promote. It is fundamental for maintaining both their reputation and integrity.
Greening the workforce
The climate negotiations are entering into their most intense phase. Negotiators are aiming to put together one of most complex sets of international commitments ever. This goal is an ambitious package which can deliver within the short time frame that is left for preventing dangerous climate change. Such an agreement will massively redirect investments trigger technology transfers and mobilize billions of dollars to help developing countries cope with climate change.
Managing the water-land-energy nexus for sustainable development
We live in the Anthropocene in which humans have become a major force shaping the environment. Rising incomes and reduced poverty have coincided with the growing demand for goods and services such as food and energy which in turn has increased the pressure on natural resources and ecosystems leading to their overexploitation and degradation. Climate change adds to this predicament as several climate adaptation and mitigation measures such as irrigation desalination or biofuels are also resource intensive.
Involving the forgotten: Widows and global sustainable development
Four years ago the UN Chronicle offered me a forum to propose and give reasons for the proclamation of an annual International Widows’ Day. That idea has become reality with the United Nations General Assembly declaring 23 June as International Widows’ Day. In a message last year United Nations Secretary-General Ban Ki-moon observed that “this first International Widows’ Day is an occasion to call attention to the many “firsts” that women must face when their husbands die. In addition to coping with grief they may find themselves for the first time since marriage without any social safety net. Far too often widows lack access to inheritance land tenure employment and even the means to survive. In places where a widow’s status is linked to her husband she may find herself suddenly shunned and isolated. Marriage—whether she desires it or not—may be the only way for a widow to regain her footing in society. Of the approximately 245 million widows in our world more than 115 live in extreme poverty. In countries embroiled in conflicts women are often widowed young and must bear the heavy burden of caring for their children amid fighting and displacement with no help or support. Some of these widows are teenagers—or even younger. The deaths of their husbands can leave a terrible legacy these widows must endure throughout their remaining years.”
Ombudspersons for future generations: Bringing intergenerational justice into the heart of policymaking
National and international policymaking is inherently constricted to short-term thinking by electoral cycles and waylaid from a sustainable path by the obsession with profit margins. Heads of Government spend so much of their time defending their incumbent seat that their policymaking is primarily focused on gaining and retaining votes. The electorate i.e. people over the age of 18 misses out a substantial chunk of the demographic—namely those under 18 the generations that are yet unborn and the generations deceased. As the philosopher Edmund Burke wrote: “[Society is] a partnership not only between those who are living but between those who are living those who are dead and those who are to be born.” Society is not as it has become a game of political horse-trading between the ruling party and the opposition which tries to court capricious swing voters.
Go circular
The circular economy is a tangible set of solutions – and our best chance of reaching sustainable patterns of production and consumption. The implications are enormous not just for the way we do business but also for the jobs of the future and for the natural world that surrounds us.
African cities in action
Ninety-four megacities around the world have come together to form the C40 network. Their aim is to share their experiences of combating climate change and its effects and to set ambitious goals for the reduction of carbon emissions.
Solar energy: Changing rural lives in Kenya
The availability of solar-powered water pumps and solar lamps have had a life-changing effect on rural communities in Kenya providing clean drinking water and lighting while eliminating hardships health hazards and habits that contribute to climate change. The government’s commitment to invest in clean energy has been bolstered by private companies to bring about real change especially for those who need it most.
Innovation 01. The air we breathe
Every year nearly 4 million people die from outdoor air pollution – that’s more than are killed by AIDS malaria and tuberculosis combined. Nearly 90 per cent of those deaths occur in low- and middle-income countries which typically lack the capacity to monitor the quality of their air.
Our guest: Baku: Multicultural city
Several millennia old the fortified city of Baku the capital of Azerbaijan retains traces of the presence of the Zoroastrian Sassanian Arabic Persian Shirvani Ottoman and Russian peoples. The modern city born from the first oil boom in the late nineteenth and early twentieth centuries has an equally eclectic cultural heritage. Because of its bay and its proximity to caravan routes the city has always been crossed by multiple currents. The result is an extraordinary harmonious diversity reflected both in its architecture and its cosmopolitan spirit.
Objectives and vision for Rio+20
The United Nations Conference on Environment and Development held in Rio de Janeiro in June 1992 also known as the Earth Summit was a landmark event. It adopted the Rio Declaration on Environment and Development otherwise known as the Rio Principles and Agenda 21 a programme of action for sustainable development worldwide and it led to legally binding instruments on climate change and biodiversity. A number of other important agreements and plans of action emerged from the Rio follow-up process including those relating to combating drought and desertification and advancing the sustainable development of small island developing States. The Summit left participants filled with great hopes for the future.