Revista de la CEPAL - Volume 1976, Issue 2, 1976

Múltiples indicios señalan la posibilidad de un aflojamiento en las relaciones de poder de las grandes potencias, que podría conducir hacia la superación definitiva de la guerra fría y el comienzo de una etapa de paz internacional estable y duradera. Si las relaciones internacionales se encaminaran hacia esa transformación: ¿cuáles serían las repercusiones económicas, políticas e ideológicas sobre América Latina? El autor de este ensayo de sociología proyectiva se propone esta interrogante y, después de presentar los rasgos más salientes de la guerra fría, dedica la parte central del artículo a analizar los efectos que tendría en América Latina la distensión de las relaciones internacionales. Presenta diversos tipos de distensión posibles-cooperativa, competitiva y conflictivay los escenarios que cada una configura, considerando en especial las consecuencias de la primera. Entre ellas destaca el predominio de actitudes cosmopolitas y universalistas en las relaciones internacionales, la “descentralización” ideológica, la ampliación de los mercados, la desatelización y la prevalencia de regímenes no autoritarios. Finalmente, analiza las repercusiones de la distensión sobre tres cuestiones esenciales para el desarrollo de la región: la situación periférica, la contradicción entre la racionalidad política y la económica, y la integración latinoamericana.

El presente articulo contiene una visión esquem ática del sistema m onetario in ternacional de la postguerra y sus características principales, y pone de relieve los aspectos que posteriorm ente generaron dificultades. Muestra el desarrollo de dicho sistema y los acontecim ientos que llevaron a la crisis m onetaria internacional a com ienzos del decenio de 1970. Describe los arregs cam biarlos que surgieron com o consecencia de la crisis; analiza las condiciones bajo las cuales tales arreglos son eficientes, así como la posibilidad de los países en desarrollo de utilizarlos, y sus efectos sobre dichos países y sobre la dem anda de liquidez internacional de los sectores público y privado. Con relación a este ùltim o aspecto destaca el increm ento de las tareas de intervención del sector privado en los m ercados cambiarlos y la influencia de tal increm ento en la generación y transm isión internacional de desequilibrios. Pasa revista luego a los in ten tos de reform ar el sistema m onetario y a los acuerdos adoptados para m odificar el Convenio C onstitutivo del Fondo Monetario Internacional y sus efectos sobre los países en desarrollo.

En América Latina suele pensarse que los sectores moderno y tradicional de la economía son divergentes e incluso incompatibles; sin embargo, la experiencia del Japón y China permiten rechazar esa aseveración. En la postguerra, el Japón optó por un estilo de desarrollo integrado de ambos sectores que ha promovido el avance paralelo de industrias de diferente tamaño y densidad de capital. Por su parte, China se ha orientado desde 1958 hacia el llamado “desarrollo en dos piernas”, que procura el desenvolvimiento simultáneo y combinado de la agricultura y la industria y, dentro de ésta, de distintos sectores, niveles tecnológicos y localizaciones. Ambos procesos tuvieron considerable éxito en absorber la numerosa mano de obra existente en esos países y, por tal razón, el autor sostiene que deben ser conocidos y estudiados en América Latina, donde se prevé un gran aumento de población activa en los próximos decenios.

Los autores critican la falsa antinomia entre las políticas de sustitución de importaciones y de exportación de manufacturas. Tomarlas como alternativas excluyentes plantea opciones parcializadas que no dan respuesta adecuada a las necesidades del desarrollo. La sustitución sin exportaciones, realizada en el marco estrecho de cada mercado nacional, conduce a ineficiencia y altos costos. La exportación de manufacturas sin sustitución mantiene el atraso actual en la producción de bienes de capital e intermedios básicos que impide un desarrollo menos dependiente y más acelerado y provoca la actual inserción deficiente de América Latina en la economía mundial. Los autores muestran que, en economías desarrolladas, cuanto más grande es el mercado, más lejos se puede llegar en el desarrollo industrial sin perder eficiencia. A la luz de esta experiencia sugieren que si en América Latina se combinaran las políticas de sustitución de importaciones y de exportación de manufacturas por medio de la cooperación entre los países de la región, ésta lograría una mejor inserción en la economía internacional y un nivel mucho más alto de desarrollo.

Este trabajo examina los modos de concentración del ingreso en el crecimiento económico capitalista de América Latina. La primera parte trata de las tendencias recientes en la distribución del ingreso de varios países de la región, poniendo de relieve las modalidades de esa concentración en diversos períodos. La segunda examina los tipos de concentración que se pueden inferir de las tendencias observadas y las configuraciones estructurales y los procesos políticos concretos que se asocian con ellas, teniendo en cuenta algunas de las explicaciones económicas del fenómeno que han estado en boga en los años recientes. En la última, se procura demostrar que los patrones de la distribución del ingreso, además de tener fundamentos incuestionablemente económicos, poseen al mismo tiempo profundas raíces que los vinculan en su constitución y transformaciones con la estructura social, los regímenes políticos y los estilos de desarrollo vigentes.