Revista de la CEPAL - Volume 1995, Issue 56, 1995

Quiero, en primer lugar, agradecer el cariño que he recibido en todos los lugares de Chile en que he estado. Sin embargo, para mí la CEPAL tiene algo especial. Soy una persona de costumbres quizá un poco conservadoras. No tanto el pensamiento, como cree Enzo Faletto.

El artículo presenta el tema en el contexto del debate teórico y empírico, iniciado por Kuznets, respecto a la posibilidad de lograr un crecimiento con equidad. Concluye que no hay un conflicto ineludible entre estas dos metas, siempre que la política económica potencie las áreas de complementariedad entre crecimiento y equidad. Rechaza los enfoques que presuponen un conflicto insuperable entre ambas metas: tanto la teoría del “chorreo”(que acepta el conflicto con estoicismo, y propone esperar todo el tiempo que se requiera) como el enfoque “paralelo” (que está dispuesto a sacrificar el crecimiento en pos de la equidad, asignándole a la política social el papel de corregir los peores efectos distributivos de la política económica). Aboga por un enfoque “integrado”, en que la política económica incorpore consideraciones distributivas y la social consideraciones de eficiencia, y ambas potencien las áreas de complementariedad entre crecimiento y equidad. Señala cuatro áreas de complementariedad importante entre ambas metas, tres bastante consensúales (la mantención de los equilibrios macroeco-nómicos dentro de márgenes tolerables; la inversión en recursos humanos; una política de pleno empleo productivo); y una menos consensual, pero que apoya la cepal: la rápida y masiva difusión tecnológica. Por último, el artículo señala las diferencias instrumentales entre los enfoques de la CEPAL y del neoliberalismo en siete áreas concretas de política económica. El enfoque neoliberal privilegia la desregulación y liberaliza-ción de los mercados, la neutralidad de los instrumentos y cierta pasividad del Estado. El enfoque de la cepal, en cambio, propone acciones selectivas por parte del Estado para llenar los vacíos y fallas más importantes en los mercados de factores. Sin ello, es improbable que la región pueda alcanzar los elevados ritmos de crecimiento económico que la historia muestra que son posibles para países de desarrollo tardío, ni ciertamente que lo haga con equidad.

La evolución económica reciente de la región confirma que en ella la consolidación de la estabilidad no es todavía un hecho. Persisten algunos factores estructurales de inestabilidad ma-crocconómica, aún no han sido superadas diversas secuelas de la crisis de la deuda y han aparecido nuevas tensiones ma-crocconómicas de diverso origen. El desafío actual de la política económica es el de llevar a cabo políticas de reforma y crecimiento, conservando los logros recientes en términos de estabilidad. Como requisito previo, debe haber una adecuada comprensión de la forma en que interactúan los factores ma-croeconómicos y microeconómicos; cómo se condicionan mutuamente las restricciones de consistencia macroeconómica, por un lado, y los desequilibrios generados durante el proceso de reformas y los cambios consecuentes en la base productiva, por otro. En este artículo se analiza por qué “el problema macroeconómico” tiene entidad propia y cómo afecta a la estructura microeconómica, tanto real como financiera, y es afectado por ella. En seguida se hace un intento por identificar los canales de transmisión micro-macro de mayor relevancia, y por último, se formulan algunas reflexiones sobre la forma en que las interacciones micro-macro contribuyen a determinar la potencialidad de crecimiento de una economía.

Al reformar los sistemas de pensiones, los argumentos que se utilicen deben examinarse con atención, por cuanto las modificaciones pueden tener importantes costos económicos, sociales y políticos. Las reformas que se están llevando a cabo en la región reflejan este dilema, y resultan de varios compromisos con el nuevo sistema en tomo a i) el grado en que los beneficios que otorga el sistema y la administración de sus fondos de reserva queden aislados del proceso político; ii) la necesaria regulación y supervisión de los mercados con los cuales el sistema interactúa para intermediar financieramente sus fondos; iii) la adecuada combinación de recursos fiscales y excedentes de fondas provisionales que se destinarán a pagar la deuda contraída con el sistema antiguo y las pensiones mínimas; iv) la provisión de esquemas de seguros contra contingencias de invalidez y sobrevivencia y contra las posibles fluctuaciones del mercado financiero, así como la opción de rentas vitalicias; v) la necesidad de suministrar información para que los afiliados tomen sus decisiones individuales en plena libertad, y vi) la garantía de un mercado de capitales con una combinación adecuada de instrumentos financieros que protejan al sistema contra los riesgos de la inflación.

Entre las economías exitosas de Asia oriental y sudoriental, consideradas a menudo como las más demostrativas, sobresale la República Popular de China (RPC). Su economía tiene uno de las píb de más rápido crecimiento del mundo. Su orientación extema en la era post-Mao Zcdong la ha transformado en un importante socio del comercio mundial. Independientemente de si la economía se mantiene o no en su senda de crecimiento sostenido, influirá en la prosperidad de toda la economía mundial, incluida América Latina. La intensificación de sus reformas económicas en marcha, junto con macropolíticas prudentes, debería asegurar que la economía china mantendrá el curso de su proceso de transformación sostenido pero gradual. Pese a la posición de suyo destacada que ocupa el país en el escenario mundial actual y a sus grandes perspectivas de crecimiento, los vínculos económicos actuales entre la RPC y América Latina y el Caribe son insignificantes: los flujos comerciales mutuos y las inversiones recíprocas siguen siendo ínfimas. No obstante, se están dando profundas transformaciones económicas en ambas regiones, las que están creciendo e imple-mentando reformas estructurales conducentes a la apertura de amplias oportunidades de comercio c inversión. Al mismo tiempo, el ciclo intermitente habitual en la economía china, va a generar importantes cstrangulamicntos y déficit en la producción industrial y agrícola y a provocar grandes fluctuaciones anuales de la demanda de importaciones. Para aprovechar plenamente estas oportunidades, es importante que América Latina esté consciente de las consecuencias que estas reformas podrían tener para las oportunidades futuras de comercio e inversión.

Este artículo examina las relaciones económicas Sur-Sur en el contexto del regionalismo. Abarca tres economías de América Latina, y ocho economías dinámicas del Asia en desarrollo. Aunque el nivel de comercio e inversión entre estos dos grupos de economías en desarrollo sigue siendo muy bajo, el comercio crece y al parecer seguirá a ritmo acelerado. Si bien el regionalismo avanza en estas dos partes del mundo, hasta ahora no ha afectado los vínculos entre los dos grupos de economías aquí analizados; de hecho, últimamente el comercio interregional ha crecido más que el intrarregional en la mayoría de ellas. Al parecer, las relaciones económicas de corto plazo entre estas economías latinoamericanas y asiáticas dependerán en gran medida de que una “segunda generación” de reformas en América Latina preserve las ventajas conseguidas con las reformas anteriores. Estos cambios exigirán un Estado rehabilitado, en momentos en que ya se ha gastado gran pane de su capital político y subsiste, sin embargo. la necesidad de mantener la integridad fiscal. Pane de la solución para las economías latinoamericanas parece residir en la ampliación y profundización de los acuerdos formales de integración y sobre todo del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica, que puede contribuir a una mayor integración con las economías dinámicas de Asia. Por último. aunque el foro Cooperación Económica en Asia y el Pacífico (APEC) es un puente institucional obvio entre ambas regiones, quizás sea prematuro especular demasiado sobre su importancia potencial. Al parecer se alzan algunos obstáculos formidables en la senda hacia un área de libre comercio en la Cuenca del Pacífico.

Dos tendencias opuestas determinan actualmente las relaciones entre la Unión Europea y América Latina. Por un lado, los mensajes políticos en ambas regiones son positivos y apuntan a un mayor acercamiento; por otro, el comercio de la Unión con América Latina ha desmejorado notablemente: por primera vez en cuatro décadas se ha revertido el desequilibrio comercial favorable a nuestra región. Esta tendencia puede poner en peligro los avances alcanzados hasta ahora. Si no se actúa hoy, las tensiones comerciales, la reducción de la cooperación al desarrollo, y la aparición de condicionamientos sociales o ambientales al comercio, pueden desmejorar el escenario birregio-nal —las dos regiones serán amigos distantes. Por otra parte, si los mensajes políticos de acercamiento se concretan en decisiones que mejoren efectivamente las relaciones económicas, ambas regiones podrán beneficiarse mutuamente—serán socios genuinos. Para este efecto se requiere dar en cada región mayor prioridad a la otra, acordar una visión estratégica de largo plazo y solucionar algunos problemas comerciales concretos. En este artículo se analizan estos asuntos, presentando un análisis de la reversión del desequilibrio comercial y de los riesgos de “no hacer nada”, y se hacen algunas reflexiones sobre la visión estratégica de una nueva relación económica entre las dos regiones.

El tema de las reglas de origen en las negociaciones internacionales, que despierta interés desde principios de los años setenta, ha sido percibido en los Ultimos años como una nueva forma de proteccionismo y ha destacado en la oleada de negociaciones comerciales que se han abierto o profundizado en el continente americano desde fines de los años ochenta. Los esquemas negociados en los nuevos tratados permiten extender la protección en los insumos intermedios de uno de los países hacia el otro. Por lo tanto, las ventajas de una zona de libre comercio no dependen ya sólo del sistema de protección de cada país, sino también de que las barreras de sus socios comerciales sean bajas. Por otra parte, quien gana el acceso al mercado de su socio deberá “compartir la preferencia” con quien se beneficia de la regla de origen en el otro país. Mientras más pequeño sea el país que negocia, más atenazado estará si acepta reglas de origen restrictivas. Más aún. el sistema de negociaciones “uno a uno” tiene el defecto de impedir la acumulación en las reglas de origen, lo que desalienta las inversiones privadas. Frente a esta situación se ha sugerido la conveniencia de una negociación conjunta, a nivel latinoamericano, de las reglas de origen. En opinión del autor, llegar a niveles de precisión individual de las normas no parece factible en las condiciones actuales. En cuanto a las reglas generales. es difícil que se avance más allá de lo acordado en la Ronda Uruguay, lo que tampoco dice mucho. De allí que sería más importante trabajar sobre un concepto de asimetría que permitiera comprender que más allá de un problema de niveles de desarrollo existe otro de tamaño relativo de los países, del que derivan profundas diferencias en las articulaciones de los eslabonamientos productivos.

En este artículo se analizan las principales manifestaciones del proceso de globalización y sus repercusiones en la reestructuración de los mercados energéticos. Se señala que las reformas que vienen emprendiendo los países de la región coinciden con la vigencia de un paradigma económico de proyecciones mundiales que asigna gran prioridad a la apertura y/o privatización de los servicios públicos, lo que impulsaría nuevos esquemas de ahorro-inversión basados en la mayor estabilidad relativa de las rentas energéticas. La introducción de la competencia, cuando las características y dimensión de los mercados lo permiten; la regulación de los monopolios naturales; la presencia de empresas privadas y de inversionistas institucionales y el predominio del criterio de negocio rentable sobre la visión convencional de servicio público, propenderían a incrementar la formación, reproducción y diversificación de capitales. imprimiendo dinamismo a los mercados financieros y abriendo nuevas posibilidades para captar recursos del exterior. La reestructuración de los mercados de la energía favorecería el crecimiento, al abrir nuevas opciones de íinanciamiento y posibilitar una mayor movilidad de las rentas, replanteando por lo tanto, el impacto macroeconómico del sector energético.

La competitividad se ha convertido en una de las principales “normas” del inestable juego internacional. La apertura comercial. los ajustes estructurales, la reconversión productiva, la coexistencia inteligente con los recursos naturales, la lucha contra la pobreza, se enfocan de una manera u otra a través del prisma de la competitividad. Lo que la ha transformado en una especie de principio obligado de evaluación internacional, que influye en la formulación y aplicación de estrategias empresariales y políticas nacionales. La literatura sobre competitividad entrega un abanico de definiciones, que van desde las centradas en los aspectos económicos hasta las que intentan articular los aspectos tecnoeconómicos, sociopolílicos y culturales del proceso competitivo. Las diferencias surgen de la manera de examinar las relaciones entre desarrollo y competitividad. El autor postula que se puede contar con un mapa de la competí • tividad, una red de conceptos claves articulados cuyo objetivo es el mismo cualquiera sea la definición de la competitividad: conquistar, mantener y ampliar la participación en las mercados. Ese mapa muestra un conjunto ordenado y flexible de conceptos —un territorio y sus caminos—que se puede adaptar a los intereses y objetivos de quien lo utilice, y que, igual que un caleidoscopio, sirve para innumerables propósitos y frente a problemas particulares permite elaborar el concepto adecuado.

América Latina ha seguido la tendencia a privatizar servicios públicos que impera en el mundo, impulsada por diversos factores: una filosofía económica, la búsqueda de mayor eficiencia. las situaciones macroeconómicas, la capitalización de las deudas, la incorporación de capital privado a la gestión de servicios públicos en momentos de crisis económica, y otros. Este artículo analiza las características y elementos de los servicios públicos: las diferencias entre distintos servicios, particularmente en la relación activos-ingresos, la rigidez de la oferta y las inversiones; las posibilidades de elección por pane del consumidor; el concepto de economías de escala y su vinculación con la noción de monopolio, y las consecuencias legales de la existencia de sistemas monopólicos. También examina algunos elementos de la regulación legal de dichos servicias, como el control administrativo, la noción de rentabilidad razonable, el control de los Holdings, los mecanismos de regulación y seguimiento, y las condiciones del servicio, incluyendo además algunos elementos de la relación entre los servicios usuarios del agua y el manejo del recurso mismo. Entre las experiencias concretas de privatización de servicios, se pone de relieve la del Reino Unido, que hoy está en el debate público, y se reseñan algunos aspectos del Proyecto de Ley de Contratos de las Administraciones Públicas (España). El artículo sugiere por último que los países de la región tomen en cuenta la legislación comparada y la experiencia extranjera. y pongan en marcha sistemas de regulación y seguimiento adecuados antes de privatizar.

Los sistemas educativos de América Latina emplean una tecnología adoptada de la que generaron los países actualmente más industrializados. Esta tecnología hace uso intensivo del trabajo, concentrando el gasto en los salarios del personal docente y administrativo, y su utilización eficiente —tal como se la aplica en los países industrializados—conlleva un elevado gasto por alumno. Siguiendo recomendaciones de organismos internacionales, muchos gobiernos de la región han manifestado la intención de aumentar el gasto actual en educación a entre 6% y 8% del producto interno bruto. Pero en ios países de América Latina los recursos necesarios para lograr un sistema eficiente de cobertura universal superan con mucho esta cifra. La educación pública no tiene mecanismos para acceder a recursos suficientes; sólo las escuelas privadas que reciben apoyo financiero de las familias de los estudiantes están en condiciones de emplear adecuadamente las tecnologías señaladas. Para resolver el problema educativo en la región es necesario elaborar una política que incentive el desarrollo de tecnologías educativas más eficientes, en general con uso más intensivo de capital, tomando como punto de partida las experiencias exitosas de la región.

Las políticas sociales que buscan reducir las inequidades en el mercado de trabajo deben sustentarse en conocimientos sólidos sobre los elementos que generan condiciones desventajosas para segmentos específicos de esos mercados. El presente artículo describe desigualdades en la estructura ocupacional y en los ingresos que afectan a las mujeres económicamente activas y en particular a las inmigrantes económicamente activas en Santiago de Chile, y aporta algunos elementos para comprender los factores que determinan esas desventajas. La evolución económica chilena ha sido considerada un ejemplo para los demás países latinoamericanos que se abren hacia los mercados internacionales. Sin embargo, es preciso evitar una mayor concentración de la riqueza, la persistencia de los niveles de pobreza, el aumento de la heterogeneidad laboral y las desigualdades en los ingresos del trabajo. Este artículo busca contribuir a develar las causas de las condiciones desventajosas en que funcionan algunos segmentos del mercado de trabajo urbano en Chile. La elevada escolaridad de las mujeres y de las inmigrantes económicamente activas en Santiago contrasta con su distribución ocupacional y sus ingresos. Mejorar las calificaciones de la fuerza de trabajo no será suficiente para reducir las inequidades en los mercados de trabajo latinoamericanos. Aquí se postula que se requiere conocer y enfrentar también las construcciones de género que condicionan la estructura de estos mercados laborales, generando discriminaciones ocupacionales y salariales que no parecen vinculadas con la capacitación de los trabajadores.