Revista de la CEPAL - Volume 1996, Issue 60, 1996

Este artículo entrega una visión de largo plazo del desarrollo de las ideas y políticas en América Latina y el Caribe. Examina los cambios de las tendencias en la formulación de políticas, señalando que los más abruptos de ellos ocurrieron, el primero en el período de entreguerras, y el segundo a principios de los años ochenta, y que en ambos casos se dieron cambios que pueden ser considerados pendulares o de etapas, pero que, en todo caso, fueron significativos. Enseguida pasa revista a las reformas económicas puestas en práctica a partir de los años ochenta, y pone de relieve sus factores comunes, los que sin embargo no corresponden a un paradigma, por las marcadas diferencias en la forma en que ellas se han aplicado en los diferentes países. Luego señala algunas enseñanzas extraídas del desempeño económico y social, entre las que destacan el insuficiente nivel de equidad logrado y el hecho de que los precios “correctos” son indispensables, pero insuficientes para el desarrollo. Pone de relieve la combinación de ortodoxia y heterodoxia que caracterizó a la experiencia de desarrollo de Asia oriental, y por último detalla diversas implicaciones de las tendencias actuales para el futuro regional, sobre todo la de asociar una gestión macroeconómica estable y coherente con una nueva forma de intervención a nivel microcconómico y mesoeconómico.

El artículo analiza la intcrrclación de la macroeconomia con el crecimiento. Hace un recuento del escenario macroeconómico reciente, destacando sus progresos y deficiencias. En seguida examina las implicaciones de la existencia de brechas entre la capacidad productiva y su utilización o demanda efectiva, y analiza en que forma una brecha persistente afecta la velocidad de desplazamiento de la frontera de producción, lo que se ilustra con acontecimientos de los años ochenta y noventa. Luego pasa revista a las políticas económicas que inciden en el grado de cercanía que se alcance entre la frontera de producción y la demanda efectiva, en particular abordando casos de políticas antiinflacionarias y de shocks externos. El artículo termina con algunas consideraciones y recomendaciones sobre la calidad de la política macrocconómica y el nivel adecuado o correcto de los precios macrocconómicos, en particular el tipo de cambio y la tasa de interés, y subraya la necesidad de fomentar de manera eficaz la inversión en la gente y de cautelar que el ingreso de fondos extemos se dirija hacia inversiones productivas.

El presente artículo examina el esquema de regulación de capitales utilizado en la economía chilena durante los últimos años. Para ello describe, en primer lugar, los factores determinantes de los movimientos de capitales internacionales en el período reciente, así como el papel del sistema financiero en la intermediación de dichos flujos, loiego considera la política chilena de regulación de flujos de capitales, que respondió al dilema de cómo conciliar las reducciones de la inflación con la mantención de un tipo de cambio real compatible con la com-petitividad de las exportaciones. Sus instnrmentos de política incluyen la intervención del Banco Central, que se refleja en un fuerte aumento de las reservas internacionales, aparejada con operaciones de esterilización a través del mercado abierto. Dados los límites de esta estrategia, el proceso ha ido acompañado por graduales devaluaciones reales del peso. Asimismo, desde mediados de 1991 Chile ha aplicado controles no cuantitativos de capital, buscando dcsinccnlivar las entradas de recursos de corto plazo. Otro rasgo distintivo de la política chilena de regulación de capitales ha sido el de otorgar mayor flexibilidad a las salidas de capital. El artículo concluye que esta política ha favorecido la consecución de altas tasas de ahorro interno y contribuido a disminuir la vulnerabilidad de la economía chilena. Otros factores importantes de estos logros han sido una política fiscal austera y la existencia de adecuadas exigencias de carácter prudencial en el sistema bancario.

La liberalización comercial, la desrcgulación de la actividad económica, la privatización de activos productivos del sector público, así como un manejo mucho más cuidadoso de los grandes agregados macrocconómicos. están causando cambios profundos en el comportamiento de las economías de America Latina, lín mayor “clima” competitivo se está difundiendo gradualmente en los diversos países de la región, a medida que las empresas, los mercados y las instituciones se van adaptando a un nuevo escenario micro y macroeconómico. Este artículo analiza las modificaciones de diverso tipo en la estructura productiva de las filmas industriales en América Latina, las variaciones de la productividad, el régimen de incentivos y la organización industrial, así como la organización del trabajo y los sesgas de los cambios vinculados a los factores productivos. Entre otras conclusiones, se verifica que la industria disminuye constantemente su peso en el rrn. caída que se acelera desde los ailos ochenta, en el marco de una reorientación de la estructura productiva regional lucia los recursos naturales y los servicios. Por otra parte, también se comprueba que durante el último cuarto de siglo se ha dado un proceso de convergencia de la productividad regional y la de Estados Unidos en los sectores de comnwdilies industriales, en particular en el sector de transportes, y también, aunque en menor medida, en el sector metalmecánico; la brecha de productividad se ha ensanchado, en cambio, en el sector más tradicional (productos textiles, vestuario, calzado y otros), mientras que el sector de alimentos, bebidas y tabaco no ha presentado variación.

En este artículo se analiza la posición de varios organismos internacionales y regionales en relación con las reformas del sistema de pensiones en América Latina. En los últimos diez años éstos han conducido estudios de casi todos los países de América Latina (pero de pocos en el Caribe no latino), han identificado y analizado aspectos claves, comparado las reformas realizadas, han evaluado sus ventajas y desventajas, y han desarrollado estrategias o taxonomías a nivel mundial sobre el tipo de reformas ideales. El autor identifica una serie de disyuntivas o temas centrales en el debate de la segundad social. desarrolla una tipología de las reformas al sistema de pensiones realizadas en la región y describe un modelo pretendidamente universal, analizando su viabilidad. Señala que la mayoría de los países latinoamericanos tienen factores institucionales diversos a los de Chile (en cuya experiencia se basa esc modelo), lo que hace difícil su reproducción integral. A continuación sintetiza y compara las estrategias propuestas por la Organización Internacional del Trabajo y el Banco Mundial, en cuyo marco analiza las reformas latinoamericanas. Después de resumir las acciones emprendidas por la Asociación Internacional de Seguridad Social y el Banco Interamericano de Desarrollo en relación a estos temas, analiza la propuesta de la cepal. El artículo concluye que. así como las estrategias rígidas y generales son de difícil aplicabilidad, es también necesario evitar los diseños ad hoc que ignoren las enseñanzas que ha dejado la experiencia. Convendría desarrollar una tipología por grupos de países que tengan características comunes —institucionales y de seguridad social—y, sobre esa base, elaborar un modelo de reforma general para cada grupo.

El surgimiento actual de interés en proyectos de desarrollo iural participativo basado en la comunidad campesina difiere de anteriores experiencias similares, y forma parte de una tendencia más amplia a descentralizar la gestión social, a habilitar a los beneficiarios de las políticas sociales y a darles mayor injerencia en su conducción . Para que no se repitan los fracasos de décadas pasadas en los programas destinados a reducir la pobreza rural es preciso incorporar elementos de la antropología aplicada moderna en los programas de capacitación de los extensionistas y en ios modelos explicativos de los especialistas que formulan proyectos de desarrollo rural. El aporte práctico de esta disciplina proviene no sólo de experiencias de los antropólogos en proyectos de desarrollo, sino sobre todo del conocimiento de la realidad empírica emanado de la antropología académica. Aunque en otras disciplinas se manejan ya algunos conceptos antropológicos, éstos suelen corresponder a teorías antiguas, ya descartadas por muchos antropólogos. En este artículo se exponen algunos de esos “mitos antropológicos” y se explora cómo se pueden aplicar las nuevas percepciones de la antropología a algunos de los componentes más comunes de los proyectos de desarrollo rural. Los conceptos que se utilizan en esta doble tarea incluyen el ciclo de desarrollo del hogar campesino, la parentela como reserva de reciprocidad. la comunidad como referente de prestigio y la identidad étnica como recurso social.

La biodiversidad, según algunos, es la nueva ventaja competitiva de los países en desarrollo: a ellos corresponde la soberanía sobre la mayor pane de la biodiversidad mundial, cuyo valor no se ha determinado aún. La prospección de la biodiversidad consiste en examinar recursos biológicos en busca de compuestos activos para uso farmacéutico, agrícola e industrial. En el presente artículo se describen cinco casos de prospección de la biodiversidad. se analizan sus perspectivas futuras y se examinan alternativas de política para otras instituciones y países interesados en practicar dicha prospección. El mercado de aceites esenciales (sobre todo para la fabricación de cosméticos), fitofármacos y preparados de hierbas, productos químicos agrícolas y enzimas industríales es más amplio y accesible que el de compuestos nuevos potencialmente utilizables en la industria farmacéutica. Dado el largo período de prueba a que son sometidos los fármacos, es improbable que haya beneficios inmediatos; sí existen posibilidades en el largo plazo. Además, se producen importantes efectos indirectas en otros sectores, en especial la agricultura y la industria, por cuanto se desarrolla capacidad científica para agregar valor en las distintas etapas del proceso de prospección de la biodiversidad y de elaboración de fármacos. Según las primeras conclusiones, la prospección (le la biodiversidad puede beneficiar a los países en desarrollo siempre que éstos tengan o creen condiciones adecuadas en cuanto a la infraestructura científica, las leyes de propiedad intelectual, las áreas de conservación y la capacidad de negociación, y cuenten además con voluntad política para colaborar entre sí y con las industrias de los países desanollados.

Este artículo analiza el tratamiento a la inversión extranjera en el marco de la actual estrategia de desarrollo. Con esc fin examina la dinámica reciente de la inversión extranjera, tanto la directa como la indirecta, incluida la inversión de cartera y la cuasi accionaria, esta última referida a los contratos de transferencia de conocimientos productivos. Para ello se examinan los principales flujos de recursos y su dircccionalidad, así como los cambios ocurridos en las estrategias corporativas. Se concluye que es necesario articular una estrategia explícita de desarrollo y especificar como objetivo principal de la política de tratamiento a las inversiones extranjeras el de enriquecer el acervo de conocimientos tecnológicos de Jas economías receptoras. Esta política debe complementarse con otras referidas a la capacidad de absorción tecnológica, de modo de reforzar las capacidades de aprendizaje industrial y tecnológico, como fundamento de una fase de innovación endógena y de incremento dinámico de la competitividad internacional.

En opinión de la autora, la crisis financiera mexicana que estalló a fines de 1994 no fue única, si bien tuvo características especiales. De allí la posibilidad que vuelva a repetirse y la necesidad de entenderla a fondo. En este artículo se examina el proceso y las causas de la crisis del peso mexicano. Para ello la autora distingue tres períodos principales: el primero, de comienzos de 1990 hasta marzo de 1994, respecto del que se analizan los problemas que se incubaban y las opciones de política disponibles. El segundo, entre marzo de 1994 y el 20 de diciembre del mismo año, enfatizando otra vez las opciones existentes. Y el tercero, centrado en la devaluación y la crisis resultante, evaluando su manejo. Según la autora, hay cuatro elementos principales que explican las conductas de “auge y caída” de los mercados de capital. Ellos corresponden al exceso de optimismo seguido de un pesimismo exagerado, actitud ligada en parte a la estructura de incentivos de los administradores de fondos; a que en un mercado altamente diversificado incluso las noticias triviales pueden conducir a un ataque especulativo, dado el costo de la información exhaustiva; a la existencia de un conflicto de interés entre los banqueros que se desempeñaban simultáneamente como inversionistas y asesores; y a la miopía para prevenir desastres.