Revista de la CEPAL - Volume 1998, Issue 64, 1998

Este artículo interna identificar un vínculo más firme entre las instituciones y el crecimiento económico. Para ello, i) señala las instituciones que más importan para el desempeño económico, ii) expone los fundamentos de por qué importan más. y iii) confronta dichos fundamentos con ciertas observaciones empíricas sistemáticas. Se postula aquí que la característica central y común de las instituciones en cuestión es que brindan a los agentes la posibilidad de tener una voz, un “interés” en el sistema, con lo cual acrecientan su capacidad de apropiación de los beneficios o, a la inversa, reducen el volumen de la captación de rentas. Se construye un índice compuesto que mide hasta qué punto estas características institucionales se dieron en 19 países latinoamericanos entre 1960 y 1986. Dentro de un modelo de crecimiento estándar, se demuestra que nuestro índice de desarrollo institucional contribuye notablemente a explicar las variaciones de las tasas de crecimiento del ingreso per cápita entre los países y en el tiempo. Asimismo, se identifican algunos determinantes del desarrollo institucional en los distintos países así como a través de las décadas. En contraste con los estudios existentes que destacan el nexo entre el desarrollo institucional y el crecimiento del ingreso per cápita que opera mediante la acumulación de capital físico, nuestros resultados sugieren que un nexo similar que opere mediante la formación de capital humano podría ser más firme.

Este artículo analiza la experiencia de un grupo de países de América Latina y el Caribe con altas entradas de capital externo en 1992-1996, situando a éstas en el contexto de los movimientos de capital que han tenido lugar en la región a partir de 1977. En las últimas dos décadas los flujos de capital a la región se han caracterizado por una gran variabilidad: períodos de altas entradas de capital se han alternado con períodos de bajas entradas. En el trienio 1992-1994 la afluencia de capital fue cuantiosa, se concentró en unos pocos países, mostró una mayor volatilidad debido al cambio de su composición hacia inversiones tic cartera, y en 1995-1996 seguía siendo elevada en algunos países. El análisis del período 1992-1996 pone de relieve los incentivos a las altas entradas de capital financiero y el comportamiento frente a ellas del ahorro nacional, el déficit en cuenta comente del balance de pagos y el tipo de cambio real, y reseña los efectos macroeconómicos y financieros de la caída o reversión de los flujos de capital en determinados países en 1995-1996. Las experiencias de países de la región señalan que para aprovechar las entradas de capital y evitar sus riesgos macroeconómicos y financieros, las políticas de captación de capital externo deberían: i) visualizar el acceso a recursos externos como parte de una política más amplia para fortalecer el ahorro nacional y desarrollar los sistemas financieros en los países receptores; ii) captar esos recursos en función del déficit sosteniblc en cuenta corriente del balance de pagos del respectivo país, y iii) considerar regímenes monetarios y cambiarios que posibiliten aperturas graduales y reguladas de la cuenta de capital del balance de pagos y cambios en el nivel y la composición de las entradas de capital hacia flujos estables de mediano y largo plazo.

En América Latina, las fluctuaciones macroeconómicas han sido en las últimas décadas más frecuentes y de mayor magnitud que en otras latitudes, volatilidad que ha repercutido negativamente en los procesos de desarrollo de nuestros países. En este artículo se examina la conveniencia de establecer normas de política económica, particularmente en el ámbito fiscal, que permitan atenuar la frecuencia y amplitud de estos desequilibrios. Se pasa revista a las interacciones de la política fiscal, el ciclo económico y el crecimiento y se muestra la dificultad de establecer una relación numérica contundente entre el gasto publico y el crecimiento de largo plazo. Las visiones que plantean la reducción del gasto público como una manera de mejorar el desempeño macroeconómico no tienen bases empíricas sólidas. La “sintonía fina”, que permite en principio aminorar los efectos de las turbulencias y por ende reducir el impacto de «vSia correlación negativa entre volatilidad y crecimiento. supone disponer de instrumentos flexibles para afrontar de manera explícita las perturbaciones adversas que surgen con frecuencia. Es necesario, entonces, adoptar políticas que permitan superar la encrucijada entre credibilidad y flexibilidad. La forma de enfrentar la volatilidad señalada tiene que ver con factores político-institucionales que asienten las expectativas de los agentes privados c inciten a ahorrar e invertir con un horizonte económico de largo plazo, más que con la imposición de normas rígidas tendientes a impedir la intervención de las autoridades en el ciclo económico. En el ámbito fiscal, el artículo analiza el dilema entre sostenibilidad y capacidad de regulación, planteando la necesidad de utilizar más intensamente los instrumentos fiscales de estabilización para asegurar un mejor desempeño macroeconómico.

La experiencia internacional sugiere que no hay tal cosa como la réplica y adopción de mejores prácticas industriales a escala universal. Lo que tiene lugar es una adaptación progresiva y recíproca entre prácticas externas y locales, en la cual los costos y tiempos de aprendizaje cuentan de manera esencial. potencial de convergencia de políticas, prácticas e instituciones cuya realización se ve estimulada por el proceso de globa-liación, parece ser mayor en el orden macrocconómico que en el microeconómico. Este artículo examina primero estos teínas de una manera general y luego explora algunos aspectos relevantes a ia luz de los dilemas que confrontan los países de la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN) en el cumplimiento del acuerdo de la Organización Mundial de Comercio (OMC) sobre las medidas en materia de inversión relacionadas con el comercio para el arto 2000. Esta experiencia es especialmente valiosa para otras regiones en desarrollo, en especial América Latina y el Caribe, dadas las dificultades que derivan de la carrera contra el tiempo desatada para conciliar tales compromisos con objetivos de desarrollo nacional.

La inminente extensión de la Unión Europea hacia el este ha reavivado la inquietud en América Latina por la posibilidad de un mayor aislacionismo en Europa. Sin embargo, es difícil que perjudique a América Latina el auge de las relaciones en materia de comercio c inversión extranjera directa entre los miembros actuales de la Unión Europea y los países de Europa central y oriental. Por su composición, parece que las exporta-ciones de América Latina a la Unión Europea complementan las de los países de Europa central y oriental. Además, la masiva afluencia reciente de inversión extranjera directa a varios países receptores, entre ellos varios latinoamericanos, estaría indicando que las nuevas posibilidades de inversión en los países de Europa central y oriental se traducirán en un aumento, y no en una desviación, de esa inversión. Es difícil que este cuadro se modifique gran cosa cuando estos países se conviertan en miembros de la Unión Europea. En este artículo se concluye que las relaciones económicas futuras entre América Latina y la Unión Europea dependen sobre todo de la reforma sostenida de la política económica latinoamericana y del papel de la Unión Europea en las negociaciones comerciales multilaterales, más bien que de la ampliación de la Unión con el ingreso de nuevos países.

La ccoindustria, que abarca una amplia variedad de productos y servicios relacionados con el inonitorco. tratamiento, control y gestión de la contaminación industrial y doméstica, se desarrolló rápidamente en los años ochenta y noventa, en respuesta a las reglamentaciones ambientales. Gracias a la aplicación relativamente temprana de estas reglamentaciones en los Estados Unidos, Europa y japón, estas regiones entraron en competencia como productores y exportadores de productos y servicios ambientales. A medida que se desarrollaba el sector industrial, aumentó la sensibilidad ambiental y expandió la competencia y el comercio internacionales en la ecoindustria. Hay ahora una clara dimensión Nortc/Sur en los patrones internacionales de desarrollo de la industria y su comercio. Las ecoindustrias se establecieron para ocuparse ele la reducción y eliminación de los desechos, pero también han impulsado la producción menos contaminante En representación del Norte se examina el medio ambiente europeo y las industrias con tecnología menos contaminante a fin de establecer su compc-litividad y la evolución entre los dos criterios de gestión ambiental: el paliativo, aplicado por las ccoindustrias. y el preventivo, que aboga por el empleo de tecnologías menos contaminantes en los procesos de producción. En representación del Sur. se analiza lo ocurrido en América Latina. Se cuestiona la naturaleza de la expansión del sector encargado de la gestión ambiental de la industria, sobre todo su composición y cómo se interpreta en distintos países. El artículo plantea que la ccoindustria y las tecnologías menos contaminantes deberían entenderse como industrias y no como conjuntos de productos y servicios de valor ecológico incuestionable. Asimismo, se analiza la medida en que estas industrias revelan lagunas de información y tecnología en materia de gestión ambiental. Estas lagunas podrían ser útiles para ayudar los gestores ambientales del Sur, pero podrían también generar una condición de dependencia en esta materia.

Desde hace casi veinte años el sector transporte terrestre de varios países latinoamericanos ha experimentado cambios institucionales muy significativos, tanto con la participación del sector privado como con la flextbilización de la reglamentación económica, originando nuevas necesidades de regulación del mercado en general y de las entidades productoras en particular. Los cambios más importantes se dieron en el transporte ferroviario y autobusero, y en la infraestructura para el transporte carretero. Dentro de la región, tuvieron lugar primero en Chile y revirtieron el anterior predominio de la intervención estatal como parte de un modelo de desarrollo que había comenzado a agotarse. Tras los procesos de privatización, la empresa privada concesionaria de un ferrocanil o una carretera puede ejercer algunos poderes anticompetitivos, no sólo discriminando injustificadamente entre los usuarios de sus servicios sino también desincentivando la producción económica o desviando el transporte a otro medio de un costo real superior. Conviene entonces que los contratos de concesión restrinjan las posibilidades de que el concesionario aproveche diclios poderes en su propio beneficio y en contra de los intereses de la comunidad, y que a la vez mantengan los incentivos para que eleve su eficiencia. La desreglamentación de un mercado podría llevar a que un operador dominante, o un grupo de operadores, use su influencia o capacidad financiera para eliminar la competencia, lo que las leyes antimonopolios deberían poder impedir. Sin embargo, a veces éstas deben reforzarse, por ejemplo, con la facultad de aplicar a los infractores medidas punitivas o disuasivas. Además, en el transporte colectivo de ciudades grandes la desreglamentación puede conducir a costos sociales innecesarios, como externalidades relacionadas con la congestión o la contaminación atmosférica. En este caso. la licitación de las concesiones de explotación de los servicios podría ser la solución más indicada. 1-as concesiones de corta duración favorecen la compctitividad del mercado, mientras que las más largas impulsan a los concesionarios a invertir en la actividad. Un sistema óptimo de concesiones podría involucrar el concepto de leasing de instalaciones fijas y de equipo rodante de larga vida.

En el presente artículo se analiza la relación entre los Principios de Dublín de 1992, la planificación integrada del agua y la legislación respectiva. En los Principios de Dublín se intentó resumir así los principales aspectos y propósitos de la gestión del agua: el agua dulce es un recurso finito y vulnerable, esencial para sostener la vida, el desarrollo y el medio ambiente; el aprovechamiento y la gestión del agua deben inspirarse en un planteamiento basado en la participación de los usuarios, los planificadores y los responsables de las decisiones a todos los niveles; la mujer desempeña un papel fundamental en el suministro, la gestión y la protección del agua; y el agua tiene un valor económico en todos los diversos usos a los que se destina y debería reconocérsele como un bien económico. No se pretende en este artículo refrendar ningún modelo o solución determinados, sino describir una serie de opciones y experiencias que puedan ser útiles para los lectores que deseen informarse sobre los aspectos institucionales de la gestión del agua. El derecho de aguas ofrece en todo el mundo ejemplos de planteamientos sistémicos de la gestión de los recursos hí-dricos que incluyen, en forma más o menos completa, los principios y las normas de la gestión y planificación integradas del agua. Sin embargo, son diferentes el tipo de enfoque y sus grados de desarrollo. Entre las diferencias cabe destacar las que se refieren a la ética de la gestión integrada del agua, la capacidad de los organismos encargados, la participación, generalmente escasa, del público, la información, los derechos de agua y la planificación, la fijación del precio del agua y los límites de la planificación.