Revista de la CEPAL - Volume 2011, Issue 103, 2011

En este trabajo se utiliza una definición bidimensional de clase media, en que se combinan la ocupación del principal proveedor de ingreso del hogar (manual, no manual) y el ingreso familiar como una variable sustitutiva del consumo. Esto permite explorar los cambios “objetivos” de la clase media en América Latina entre 1990 y 2007. Se analizan los cambios “subjetivos” en valores, aspiraciones e identidad de clase, entre otros. Resalta el crecimiento tanto relativo como absoluto de los sectores medios, así como el incremento generalizado de la educación, opacado por la devaluación de su importancia relativa para generar ingreso, y la menor relevancia de la diferencia entre ocupaciones manuales y no manuales de nivel bajo como determinante del ingreso. La heterogeneidad de los estratos medios se evidencia tanto en cortes verticales como horizontales, relacionados con diferentes tipos de riesgos y niveles de bienestar característicos de los hogares de cada segmento.

El presente trabajo contribuye a explicar los determinantes de la distribución salarial en América Latina durante la década de 1990. En el estudio se utiliza el modelo básico de descomposición de la varianza de los salarios propuesto por Fields (2002), basado en la estimación de una ecuación de salarios a la Mincer corregida por sesgo de selección. Esta metodología permite cuantificar los efectos de las diversas variables explicativas de la desigualdad salarial. En los principales resultados resalta que la educación es por lejos el factor más relevante de la desigualdad salarial en la región. Además, su importancia ha aumentado en el tiempo, a pesar de que el poder explicativo del modelo se ha mantenido estable.

Con el fin de hacer propuestas tendientes a fortalecer el financiamiento de la inversión en América Latina, en este trabajo se examinan las principales características de sus sistemas financieros. Primero se efectúa un diagnóstico de los sistemas bancarios, los mercados accionarios, los bonos y los flujos financieros externos respecto de su capacidad para apoyar la inversión. Luego se analizan los principales factores de índole macro y microeconómica, así como ciertos rasgos estructurales que han determinado un bajo grado de desarrollo financiero y la falta de adecuación de los sistemas a las necesidades de financiamiento de la inversión. Sobre la base de estos antecedentes, se realizan propuestas orientadas a elevar la capacidad de los sistemas financieros para apoyar la inversión en empresas de todo tamaño, pero también se proponen lineamientos para favorecer el acceso al crédito de largo plazo de aquellas de menor tamaño.

Entre los años 2002 y 2008, el auge de los precios de los productos básicos hizo que aumentaran notablemente los ingresos derivados de las exportaciones de América Latina, en parte debido al incremento de la demanda china de esos productos. Se han estudiado exhaustivamente los efectos directos de las mayores exportaciones latinoamericanas a China, pero el efecto indirecto de la acrecentada demanda china de los productos básicos en los precios mundiales ha recibido menos atención. Aquí se estima la contribución del crecimiento de dicha demanda al alza de los precios de los 15 principales productos básicos exportados desde la región. Estas estimaciones permiten calcular para toda la región la ganancia total en ingresos derivados de las exportaciones a raíz del “efecto China” en los precios mundiales. También se ofrecen cálculos de la repercusión neta de los incrementos de precios inducidos por China en las balanzas comerciales de 17 países latinoamericanos.

En este trabajo se caracterizan la variabilidad y persistencia de los precios reales de los principales productos básicos de exportación de América Latina. Los resultados de esta investigación revelan que las series de los índices reales de precios de una gran mayoría de los productos básicos muestran una alta persistencia a las perturbaciones (shocks) y que todas ellas sufrieron repetidamente perturbaciones de signo contrario, por lo que todos los productos básicos presentan múltiples ciclos. Respecto de la fase de auge de precios iniciada a principios de la década de 2000, esta se diferencia de las anteriores por su duración, naturaleza y generalidad en términos del número de productos. Sin embargo, ello no permite afirmar, dado que se trata de un solo ciclo, que hubo un cambio definitivo en el patrón cíclico de las series de precios de los productos básicos.

A fin de investigar empíricamente la eficacia de la política de tasas de interés de los bancos centrales de las Bahamas y Barbados para influir en las tasas sobre los préstamos de los bancos comerciales, se analizaron los datos trimestrales entre enero de 1995 y abril de 2007 mediante un modelo de corrección de errores. En Barbados las tasas de los préstamos de los bancos comerciales no responden a corto plazo ante los cambios de la tasa de interés de política monetaria del banco central, pero a largo plazo presentan una respuesta absoluta. En promedio, los efectos de los cambios en la tasa de política monetaria del banco central tardan entre cuatro y seis trimestres en transmitirse completamente a la economía mediante ajustes. En las Bahamas, la reacción a estos cambios es absoluta a corto y largo plazo, debido al bajo costo de ajuste unido a la persuasión moral.

La industria automotriz mundial está dominada por unas pocas empresas multinacionales que diseñan las estrategias a nivel global y regional. Si las estrategias regionales prevalecieran sobre las globales, el Mercado Común del Sur (Mercosur) podría transformarse en una plataforma de exportación competitiva. En este artículo se examina hasta qué punto los acuerdos de comercio para la industria automotriz establecidos en el Mercosur promovieron que la región se transformara en una plataforma de exportación para el resto del mundo. Se emplean datos de comercio bilateral del período 1991-2005 y modelos de gravedad para evaluar la creación de comercio y la diversificación del mercado de exportación de la industria automotriz. Los resultados muestran que hasta 2005 los acuerdos del Mercosur no convirtieron a la región en una plataforma exportadora para los mercados exteriores, aunque contribuyeron a la creación de comercio intrarregional.

Sobre la base de una investigación empírica realizada mediante un centenar de entrevistas semidirectivas con actores pertenecientes a distintos grupos sociales, en este artículo se propone y argumenta el uso de un nuevo concepto para abordar la estratificación social en la sociedad chilena actual, cual es la “inconsistencia posicional”. Con esta noción se designa un sentimiento de inquietud posicional más o menos permanente y generalizado en la gran mayoría de los estratos sociales, cuyas características específicas lo distinguen de otros procesos similares (temor estatutario, vulnerabilidad, exclusión, movilidad, entre otros). Una experiencia que, aunque común en su expresión, es empero engendrada por una pluralidad de factores dando lugar a un importante fenómeno estructural.

El sector del azúcar y el alcohol es uno de los de mayor crecimiento y desarrollo en el Brasil, aunque algunos especialistas temen sin fundamento que el cultivo de caña de azúcar sustituya a las plantaciones de alimentos. Aquí se examina cómo el Brasil y el estado de São Paulo se convirtieron en importantes actores en ese sector y se expone una teoría sobre la relevancia de las innovaciones en el aumento de la competitividad, la productividad y el número de productos derivados. Se analizan las cadenas de valor global para conocer su gravitación y comprender mejor el sector del azúcar y el alcohol. Se muestra que su cadena de valor está bajo el control nacional, algo infrecuente en otras cadenas de las que el país forma parte. Finalmente, se destacan las innovaciones más recientes en el sector, que reflejan la preocupación por el incremento de la competitividad.

El objetivo de este trabajo es determinar empíricamente si la relación entre la deuda y el producto interno bruto (pib) generó efectos en variables reales y nominales como la demanda de moneda, la tasa de interés nominal, la inversión y la brecha del producto en el período de enero de 1995 a marzo de 2008. Específicamente, se procura determinar los canales de transmisión de la política fiscal y establecer si esta fue activa o pasiva en ese período. Se concluye que existen pruebas empíricas de que la política fiscal fue activa y la política monetaria pasiva, elementos que caracterizan a un modelo no ricardiano.