Revista de la CEPAL - Volume 1989, Issue 39, 1989

Ahora que estamos en el umbral de un nuevo decenio, ¿qué se puede decir del que termina, respecto al proceso de desarrollo de América Latina y el Caribe? Tanto se ha insistido en la profundidad y duración de la crisis económica de los últimos tiempos, que poco de novedoso se puede agregar, al menos en cuanto a la caracterización de su origen, su alcance y sus consecuencias. Con todo, el horizonte temporal de diez años nos brinda una visión extraordinariamente rica para hacer un breve balance y formular algunas observaciones sobre las perspectivas futuras, teniendo en cuenta el legado que nos deja esta década que algunos califican como “perdida” para el desarrollo.

En este artículo se analiza el sistema sociopolítico de Suecia. Se señala que la política sueca se ha caracterizado durante largo tiempo por un grado considerable de acuerdo y estabilidad. Expresión muy evidente de dicha estabilidad es que un mismo partido ha logrado ejercer el gobierno durante los últimos sesenta años, con excepción de un breve periodo de seis años entre 1978 v 1982.

El documento que ha presentado el Profesor Ruin permitiría comentar aspectos muy diversos del desarrollo político sueco y latinoamericano. No obstante, quisiera prestar mayor atención al aspecto ref erido a las condiciones políticas iniciales que hicieron posible la transformación de la economía y de la sociedad suecas. Iniciada en los años veinte, dicha transformación presenta el interés especial de haber podido combinar desde el comienzo el desarrollo económico, la equidad y la democracia, sin sacrificar ninguno de esos objetivos en favor de otro.

¿Existe un “modelo sueco”? La expresión se utiliza varias veces en el texto del Profesor Olof Ruin. Quien habla de “modelo”, admite la posibilidad de que proposiciones inspiradas en la experiencia histórica de uno o varios países puedan llegar a aplicarse a otro u otros países. Y quien conoce la historia del pensamiento y de la política latinoamericanos, sabe que, tomada en este sentido, la idea de un “modelo” puede suscitar reflexiones interesantes—a veces inquietantes—en las mentes latinoamericanas.

Existe un evidente desnivel entre la magnitud a que ha llegado la contribución de la mujer a las economías latinoamericanas y del Caribe y el alcance de las acciones y políticas dirigidas a ella. El mismo desnivel se percibe entre la contribución de la mujer y el beneficio que recibe por su participación en el desarrollo regional.

En este artículo se analizan las características estructurales y dinámicas de las políticas sociales en Brasil. Una vez consolidado el patrón brasileño de Welfare State en los años sesenta y setenta, durante el régimen autoritario, sus rasgos de tipo meritocrático-particularísta se agudizaron, dada la base socioeconómica de pobreza y exclusión social en que se apoyó. En términos dinámicos, este patrón terminó por reproducirse según algunos principios muy definidos: extrema centralización política y financiera, acentuada fragmentación institucional, ausencia de participación de los usuarios en los procesos fundamentales de toma de decisiones, autofinanciamiento de la inversión social, privatización de la esfera pública de recursos y toma de decisiones, y uso clientelista del aparato social. Estos principios de re-pnxlucción explican en parte el grado actual de exclusión social del sistema, así como su carácter asistencia-lista cada vez mayor.

En los treinta años posteriores a la segunda guerra mundial, el capitalismo brasileño tuvo un desempeño sumamente favorable en cuanto a la creación de oportunidades de trabajo productivo y se caracterizó más por una integración del mercado de trabajo que por la exclusión. La persistencia de la tradicional desigualdad y de los niveles de pobreza no obedece, por tanto, a una supuesta insuficiencia dinámica.

El artículo tiene por objeto lograr que se conozca mejor el Programa de la Iniciativa de los Estados Unidos para la cuenca del Caribe y examinar sus logros a la luz de sus objetivos y expectativas. A fin de situar el debate en perspectiva, se proporcionan los antecedentes económicos y sociopolíticos del Programa: en seguida se dan a conocer sus objetivos y se reseñan brevemente sus soportes f undamentales: la legislación que lo rige, su gestión administrativa y la asistencia financiera que recibe. Luego se examinan los datos de comercio exterior, inversión directa y de asistencia para el desarrollo, y el deterioro de la mayor parte de los indicadores lleva a la conclusión de que pese a que ha aumentado la ayuda financiera of icial desde que se inició el programa en 1984, los resultados globales han sido insignificantes. Algunos países han mostrado mejores logros que otros y hay indicios de una mayor diversificación de las exportaciones y de un mejor desempeño de las exportaciones no tradicionales que de las tradicionales.

El autor evalúa en este artículo el impacto del cambio tecnológico en el sector de los producios básicos de América Latina, en especial en su demanda, en una perspectiva amplia, sin entraren un análisis detallado por productos. Examina los factores que subyacen en la aparente disminución de la demanda de materias primas en los países desarrollados y que amenaza con afectar también la de los países en desarrollo. En este contexto, analiza el proceso de sustitución de materiales y la relación entre la demanda de productos básicos y el desarrollo económico, conforme al concepto de intensidad de uso. El autor sostiene que la amenaza proveniente de la contracción de la demanda de materiales en el Norte debido a la “desmaterialización”, el ahorro y la sustitución, podría conjurarse en parte si aumentaran las necesidades de materiales en el Sur, por el crecimiento de la población, la construcción de obras de infraestructura, el consumísmo, y la aplicación de políticas gubernamentales apropiadas. Todavía existen en la región zonas que no se han explotado plenamente con las tecnologías actuales y cuyo potencial podría aumentar considerablemente si se modificara o mejorara la estructura productiva reinante. Esta proposición se somete a prueba en cuatro esferas estratégicas: elevación del contenido tecnológico de las exportaciones, intensificación de los intentos locales de elaboración, reorientación del comercio de productos básicos hacia la propia región y fortalecimiento de las infraestructuras de comercialización y promoción de productos.

El trabajo analiza la génesis y evolución de los acuerdos de integración entre Argentina y Brasil, en el contexto de las diversas opciones de inserción en la economía internacional.

La crisis económica que ha afectado a los países latinoamericanos desde comienzos de los años ochenta y que amenaza prolongarse hasta el decenio siguiente, ha intensificado el debate sobre comercio y desarrollo y sobre el papel de América Latina en la división internacional del trabajo. Con el presente artículo se espera contribuir a ese debate al enunciar la teoría original de la cm’ai. sobre centro-periferia en el marco de las discusiones respecto al “intercambio desigual”. El autor pretende mostrar que esa teoría sigue ofreciendo, después de casi cuarenta años, los elementos para una interpretación más satisfactoria del comercio mundial que las realizadas por otras teorías. Después de una breve introducción sobre las ventajas comparativas y la teoría del comercio, se examinan los elementos principales del modelo centro-periferia de la Enseguida se contrapone este modelo a las ideas de los principales participantes en el debate sobre el comercio desigual, recurriendo para ello a las relaciones de precios y la distribución de un modelo de comercio internacional compuesto de dos países y dos productos, en el cual las dos naciones se sustituyen por un “centro” y una “periferia”. En las últimas secciones se incorpora en el debate el argumento de la ckpai. sobre la elasticidad de la demanda y se analizan las implicaciones de política que encierra el modelo para los países periféricos.