Revue du patrimoine mondial - Volume 2021, Issue 98, 2021

L’humanité utilise les satellites d’observation de la Terre depuis plus de 50 ans déjà, et les archives de données d’observation fournissent des informations précieuses pour combler les lacunes dues au manque de documentation et d’enregistrements statistiques dans le passé. Par exemple, les archives de données d’observation de la Terre sont accessibles au public depuis les premières images prises de 1960 à 1984 par le tout premier satellite américain de photoreconnaissance CORONA, jusqu’aux données acquises aujourd’hui par les dernières constellations de satellites. Reconnaissant la valeur socioéconomique de ces informations, plusieurs fournisseurs de données satellitaires offrent un accès libre à leurs archives, ce qui permet de surveiller les sites du patrimoine naturel et culturel et d’évaluer leur état. À l’heure où les pays assouplissent leurs politiques en matière d’utilisation des drones, la collecte d’images aériennes devient à la portée de tous et viendrait compléter les données d’observation de la Terre recueillies depuis l’espace.

Les défis mondiaux contemporains tels que le changement climatique, les catastrophes naturelles, la déforestation, la surexploitation des ressources naturelles, la pollution et l’urbanisation, entre autres, compliquent les efforts de protection des sites du patrimoine mondial. Pour assurer le développement durable de ces sites, il faut donc améliorer nos méthodes de surveillance et de gestion de ces lieux précieux. Dans ce contexte, les technologies spatiales offrent des capacités de surveillance qui permettent aux autorités de gestion du patrimoine mondial d’accéder à des informations opportunes, objectives et précises, ce qui leur permet d’évaluer rapidement les risques et de concevoir une réponse appropriée pour les atténuer. Pour faciliter l’adoption des technologies spatiales pour la surveillance du patrimoine mondial, le Centre international sur les technologies spatiales au service du patrimoine culturel et naturel (HIST), un centre de catégorie 2 placé sous l’égide de l’UNESCO, a été officiellement créé par l’Académie chinoise des sciences (CAS) en juillet 2011, suite à la décision de la Conférence générale de l’UNESCO lors de sa 35e session en 2009.

Depuis 20 ans, l’UNOSAT développe son expertise dans l’utilisation des technologies de l’information géospatiale afin de promouvoir la prise de décision reposant sur des données probantes en faveur de la paix, la sécurité et la résilience. Créé en 2001 en tant que programme opérationnel de l’Institut des Nations Unies pour la formation et la recherche (UNITAR), l’UNOSAT a pour mission de soutenir les États membres, les agences des Nations Unies, les ONG et les organisations internationales. Il fournit des analyses géospatiales coordonnées et développe les capacités en matière de technologies de la géo-information afin de favoriser la réalisation des objectifs de développement durable (ODD). Il s’agit notamment de documenter et de sensibiliser à l’impact dévastateur que les dangers et les conflits peuvent avoir sur notre patrimoine mondial, et de montrer comment les technologies et les données d’information géospatiale peuvent soutenir les efforts de préservation des sites culturels et naturels.

L’’Afrique subsaharienne a connu des changements sans précédent de la couverture et de l’utilisation des sols au cours des dernières décennies, affectant l’abondance et la répartition des espèces et modifiant la productivité des écosystèmes (Sala, 2000 ; Pfeifer et al., 2012). Les principaux moteurs de ces changements sont à la fois humains et naturels, notamment un taux élevé de croissance démographique, le développement économique et la mondialisation d’une part, et des risques tels que la sécheresse et le changement climatique d’autre part (Brink et Eva, 2009). Dans ce contexte, les aires protégées sont vitales pour la conservation des habitats naturels et de leurs espèces ; de plus, elles sont essentielles pour atteindre les objectifs de conservation mondiaux définis dans le cadre de la Convention sur la diversité biologique et des objectifs de développement durable.

Une publication à venir de l’UNESCO-UNITAR – Dix ans de conflit, l’état du patrimoine culturel en Syrie – évaluera, à l’aide d’images satellite, la destruction que le conflit syrien a infligée à ce jour au patrimoine culturel du pays.

Depuis que l’homme a ressenti le besoin d’étudier ce qui se passait dans l’environnement qui l’entourait, un point d’observation plus élevé a été considéré comme utile. Les arbres, les collines et les montagnes ont servi à cette fin jusqu’à ce que les humains soient capables de « voler ». Les ballons, les avions et, plus tard, les satellites ont offert des plates-formes d’observation permettant une perception plus générale et plus complète de la surface de la terre. Le besoin d’une telle vue était initialement motivé par des objectifs militaires, mais d’autres applications ont également largement exploité les possibilités offertes.

En 1946, lorsque la Commission baleinière internationale (CBI) a été créée, qui aurait pu croire que la recherche sur les baleines serait un jour menée depuis l’espace ? Mais aujourd’hui, alors que la CBI célèbre 75 ans de science et de conservation des cétacés, le marquage électronique et l’imagerie satellitaire à très haute résolution ont des moyens de plus en plus importants pour étudier les baleines. Les informations recueillies servent à l’élaboration de stratégies de conservation et à la protection d’habitats sains dans le monde entier, y compris dans un certain nombre de sites du patrimoine mondial.

Répartis dans 37 pays, des tropiques aux pôles, les 50 sites du patrimoine mondial marin de l’UNESCO comptent parmi les eaux les plus productives de l’océan. L’abondance de leur vie marine est essentielle pour assurer la subsistance des communautés autochtones, des entreprises locales et des artistes.

Près d’une décennie après la destruction des mausolées de Tombouctou, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, la Cour pénale internationale (CPI) a remis un euro symbolique au gouvernement du Mali et à l’UNESCO pour le préjudice subi par le peuple malien et la communauté internationale dans son ensemble, du fait de la destruction des biens culturels de Tombouctou en 2012.

Nous avons le plaisir de vous présenter l’identité visuelle de la campagne Volontariat pour le patrimoine mondial 2020-2021.