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El Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE)-División de Población de la CEPAL pone a disposición de los lectores esta edición del Observatorio Demográfico. En ella se analiza el impacto de la pandemia de enfermedad por coronavirus (COVID-19) en la mortalidad de los países de la región a partir de las fuentes de información nacionales de defunciones de los registros civiles y de los sistemas de información de salud disponibles. Además mediante un ejercicio de simulación con distintos escenarios de tasas de prevalencia del COVID-19 se estima el impacto de las muertes asociadas a esta enfermedad en la esperanza de vida al nacer de los 38 países y territorios de América Latina y el Caribe.

La crisis sanitaria actual ha puesto en evidencia la gran necesidad de contar con sistemas robustos y oportunos de recolección y difusión de datos deglosados al menos a nivel subnacional por edad sexo y por causas de muerte. La importancia de fortalecer los sistemas estadísticos nacionales se ha enfatizado tanto en el Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo (véanse por ejemplo las medidas prioritarias 62 y 102) y en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Específicamente la meta 17.19 que destaca la creación de la capacidad estadística de los países en desarrollo señala la importancia de alcanzar la completitud de los registros de nacimientos y defunciones y establece metas e indicadores concretos.

En esta sección se analizan las defunciones por COVID-19 en los países de la región y se examina el impacto de la pandemia en el aumento de la mortalidad. Aunque las cifras de defunciones totales del 2020 son preliminares y el registro de las causas de muerte presenta limitaciones en la calidad esperada en varios países el análisis brinda evidencias sobre el exceso de mortalidad que alertan de las consecuencias de esta crisis sanitaria en la región.

Como se ha mostrado en la sección anterior la evidencia indica que la mortalidad por COVID-19 es efectivamente mayor para la población de edades avanzadas. Además una vez producido el contagio del virus la mortalidad es más elevada en lugares con sistemas de salud fragilizados donde hay más comorbilidades y por ende menor esperanza de vida al nacer. Los países con una mayor proporción de población adulta mayor por una parte y con una menor esperanza de vida al nacer por otra pueden resultar más afectados por la mortalidad de la pandemia una vez que estén infectados a partir de las características observadas de mortalidad por el virus. De ahí que en este capítulo se presente el peso relativo de la población de 60 años y más y la evolución de la esperanza de vida al nacer en los países de la región. Asimismo se realiza una simulación que permite identificar los diferentes escenarios de la reducción de la esperanza de vida al nacer a los que podría conducir la pandemia.

This publication uses national sources of data on deaths from civil registry offices and health information systems to analyse the impact of the coronavirus disease (COVID-19) on mortality in the countries of the region. In addition by means of a simulation exercise based on different scenarios of COVID-19 prevalence rates it estimates the impact of COVID-19-related deaths on life expectancy at birth for the 38 countries and territories of Latin America and the Caribbean. The information used to prepare this edition of the Demographic Observatory corresponds to official information on deaths and causes of death available at 31 October 2020 as well as population estimates and projections prepared by the United Nations.

The current health crisis has highlighted the great need to have robust and timely data-gathering and dissemination systems with data disaggregated at least at the subnational level by age sex and cause of death. The importance of developing national statistics systems was stressed in both the Montevideo Consensus on Population and Development (see for instance priority actions 62 and 102) and the Sustainable Development Goals of the 2030 Agenda. In particular Target 17.19 underscores statistical capacity building in developing countries points to the importance of achieving full registration of births and deaths and establishes concrete targets and indicators.

The Latin American and Caribbean region has seen mortality rates decline significantly over the past 70 years as a result of major demographic socioeconomic and cultural transformations that have translated into improved living conditions and urbanization higher levels of education and advances in health. All those developments have had an unprecedented impact on life expectancy. Half-way through the twentieth century life expectancy at birth in the region was 51.4 years; by 2015−2020 it had risen to 75.2 years (United Nations 2019).

This section analyses deaths from COVID-19 in the countries of the region and examines the impact of the pandemic on increased mortality. Although the figures for total deaths in 2020 are preliminary and there are quality shortcomings in several countries with respect to registration of the cause of death the analysis does provide evidence of excess mortality that serves as a warning sign of the consequences of this health crisis in the region.

International migration is strongly associated with opportunity for positive advancement most typically in economic terms. A long-standing influential international migration narrative is deeply intertwined with the notion of betterment whether this relates to individual attainment household income or community resilience and coping strategies. People migrate for better lives. This has long been a cornerstone of international migration research analysis and policy.

Trafficking of migrants has made horrific headlines in recent years with migrants sold at slave markets tortured for ransom and exploited across a range of industries. Organized crime groups traffic migrants in virtually every country today.