Impuestos diferenciales a las gasolinas y sus efectos en la demanda de automóviles

La política tributaria sobre los combustibles en Chile siempre ha mantenido impuestos menores para las gasolinas que para el diésel. Como resultado, la fracción de automóviles con motor diésel ha crecido considerablemente. Un 20% de las emisiones de motores diésel equivalen al 80% de las de motores a gasolinas, lo que incide en la magnitud de las externalidades vinculadas al uso de automóviles, especialmente en ciudades como Santiago, con altos niveles de contaminación. En este trabajo se estima el efecto del diferencial de impuestos a los combustibles en la demanda de automóviles. Los resultados denotan elasticidades de la demanda por automóviles a diésel de 3,4 y 2,1 respecto del precio del automóvil y del diferencial de impuestos. Estas magnitudes permiten implementar cambios tributarios que reduzcan significativamente las emisiones, igualando las tasas de impuestos para las gasolinas y el diésel y estableciendo un impuesto específico a los automóviles con motor diésel.