Las privatizaciones y el bienestar social

La privatización es una dimensión importante del proceso de ajuste en América Latina. De hecho, el proceso se halla bastante avanzado en un número importante de países y son pocos los que no han iniciado un programa de privatización con especial hincapié en la enajenación de sus empresas públicas. Este artículo analiza los múltiples factores que impulsan las privatizaciones en los países de la región y examina una dimensión socioeconómica del proceso que no ha recibido mucha atención: la equidad social. Con respecto a esta última, identifica deficiencias en el proceso de privatización y sugiere vías concretas para acrecentar sus beneficios sociales netos. El artículo destaca cinco aspectos fundamentales para lograr mayor equidad en los procesos de privatización: transparencia; esfuerzos sistemáticos para maximizar el precio de venta; conmpensación integral para los trabajadores desplazados; asignación de los ingresos derivados de la enajenación a un fondo especial de desarrollo social, y regulación pública más efectiva para las empresas privatizadas, en especial aquellas que pueden ejercer poder en el mercado. El objetivo de equidad social debe conciliar*, por cierto, con los otros objetivos scftalados en el artículo como relevantes para la decisión de privatizar. Sin embargo, la conciliación ccn muchos de los demás objetivos expresos de la privatización no exige necesariamente grandes sacrificios en materia de equidad, puesto que también entran en juego muchos otros factores complementarios.