El Correo de la UNESCO - Volume 2023, Issue 2, 2023

Según algunos estudios, el café es la bebida más consumida en el mundo después del agua. Alrededor de 150 millones de sacos, procedentes de América del Sur, África y Vietnam, circulan cada año por el planeta. Se estima que más de 100 millones de personas viven de él, entre las que figuran los propietarios, los proveedores y sus asalariados. Por sí sola, la economía del café representaría un mercado anual de 17.000 millones de dólares.

Eran las once de la mañana del domingo 18 de diciembre de 2022. Faltaba una hora para que acabara el partido de la final de la Copa del Mundo entre Argentina y Francia. El bar El Banderín vibraba. Los clientes con sus camisetas y gorros de la selección se acomodaban para mirar el partido en las mesas mezclados entre sí, no importaba si se conocían o no. Las mozas y mozos se movían haciendo equilibrio con las bandejas entre ellos para llevar cervezas, picadas y sifones de soda que nadie había pedido. Un regalo de la casa.

El sol se filtra a través de amplios ventanales, el humo emana de las tazas de porcelana y el aroma del café tostado se mezcla con el runrún de las charlas, las risas y el tintineo de la vajilla. Aquí es donde los amigos se encuentran, los vecinos comentan las noticias, se hacen los negocios y los forasteros se mezclan en la conversación. Estamos en un ‘tercer lugar’.

Una densa muchedumbre se pasea delante de los coloridos tenderetes de Eminonu, el antiguo barrio de la orilla sur del Cuerno de Oro. La tienda de café turco Kuru Kahveci Mehmet Efendi se distingue por la larga cola que se extiende a sus puertas, si bien para llegar al local basta con seguir el intenso aroma que flota en el aire al salir del icónico Gran Bazar de Estambul.

La vida diaria en la Tesalónica otomana (1430-1912) dejó pocas huellas tangibles. Sin embargo, situado en una de las colinas de la ciudad, en el cruce de las calles Klious y Alexandras Papadopoulou, el café Tsinari es uno de los pocos testigos, aún en actividad, de lo que fue la vida cotidiana en aquella época.

En Etiopía, el café es un elemento esencial de la vida cotidiana. Servido en todas partes, en todo momento y a un precio accesible, constituye un poderoso factor de convivencia y de vínculo social. Tanto en la capital, Addis Abeba, como en cualquier ciudad del país, se puede beber en la calle, o en la acera, sentado en un pequeño taburete, mientras se comentan las últimas novedades del vecindario. También se encuentra en los hoteles más lujosos, destinados a la clientela internacional, o en los aeropuertos, donde el ritual de su preparación se escenifica sobre una pequeña tarima.

A pesar de considerarse una persona “no muy de café”, Hyunjae Lee, una empleada de oficina de 32 años, invierte gran parte de su tiempo y de su presupuesto semanal en uno de los múltiples cafés de Seúl. El costo de la vida se ha incrementado, pero Lee gasta un mínimo de 30 dólares a la semana en sofisticadas bebidas elaboradas a base de espresso.

El lugar aparece al doblar la esquina de una calle discreta, situada al margen de las bulliciosas avenidas del barrio Lafayette, en el centro de la capital tunecina. Unas sencillas mesas dispuestas ante la fachada sombría de un edificio moderno indican la presencia del café Liber’Thé. Inaugurado hace once años por Ghassen y Lassaad Labidi, este local estrecho, con muros cubiertos de libros, es bastante más que un simple café. En pocos años se ha convertido en un pilar de la escena cultural alternativa de la ciudad.

Un trozo de manzana, una gota de rocío, un río de reflejos plateados que serpentea por una pradera: el eminente fotógrafo japonés Rinko Kawauchi nos ofrece en M/E un nuevo conjunto de imágenes en su habitual estilo delicado. Esta serie, que comienza en la inmensidad glacial de las colinas islandesas, explora también la dulzura apacible de un mundo replegado sobre su intimidad a causa de la pandemia.

El despliegue de un mayor poder tecnológico o militar nunca ha sido el único factor de dominación. El conocimiento es poder y ejerce su influencia en el ámbito de la hegemonía cultural, como afirma el filósofo italiano Antonio Gramsci al establecer los límites de lo que es y no es conocimiento. La información, la educación y la producción cultural y científica constituyen el núcleo de las interacciones geopolíticas.

En 1914, apenas iniciada la Primera Guerra Mundial, el filósofo francés Henri Bergson, reelegido para dirigir la Academia de Ciencias Morales y Políticas, pronunció su discurso inaugural titulado “El significado de la guerra”. Bergson, que más tarde presidiría la Comisión Internacional de Cooperación Intelectual, organismo precursor de la UNESCO, acusó en su alocución al gobierno alemán de “maquinismo” y “mecanicismo”, conceptos que se repiten varias veces en su breve discurso. El filósofo reprochó a las autoridades alemanas haber llevado a un país amante de la música, la poesía y la metafísica a una “barbarie científica” y una “barbarie sistemática”.

Aunque todo el mundo está de acuerdo en que la salud y la nutrición en el ámbito escolar son elementos esenciales para el buen desarrollo de los alumnos, en el terreno la realidad es muy distinta. Así se deduce de un nuevo informe titulado Apprendre et s’épanouir : santé et nutrition scolaires dans le monde, [Listos para aprender y prosperar], publicado conjuntamente el 8 de febrero de 2023 por la UNESCO, UNICEF y el Programa Mundial de Alimentos (PMA). Ahora que el mundo atraviesa una crisis alimentaria generalizada, es más necesario que nunca invertir en salud y nutrición escolar para satisfacer las necesidades de los alumnos, sobre todo de los más vulnerables.